El Tribunal Supremo de España confirmó el martes las condenas de 16 ex altos funcionarios de los gobernantes socialistas de Andalucía en uno de los mayores casos de corrupción en la historia moderna del país.

La decisión se produce cuando los socialistas del primer ministro Pedro Sánchez caen en picado en las encuestas de opinión antes de las elecciones generales previstas para finales de 2023.

En 2019, un tribunal de Sevilla condenó a 19 ex altos funcionarios socialistas de Andalucía por malversar 680 millones de euros (695 millones de dólares) de fondos estatales destinados a ayudar a trabajadores desempleados y empresas en dificultades en la región sur.

Entre los condenados se encontraban dos exjefes de la Junta de Andalucía, Manuel Chaves y José Antonio Griñán.

El Tribunal Supremo ratificó este lunes las condenas de 16 de los 19 exfuncionarios, incluidos los de Griñán y Chaves, y absolvió a otros tres.

Ratificó la condena de Grinan por malversación y malversación de fondos públicos y su sentencia de seis años de prisión, así como su inhabilitación para ejercer cargos públicos durante 15 años.

El tribunal también confirmó la condena de Chaves por mala administración y su inhabilitación para ocupar un cargo público durante nueve años.

Andalucía, la región más poblada de España, fue durante décadas un bastión de los socialistas.

Pero los socialistas perdieron el control del gobierno regional en enero de 2019 tras 36 años en el poder ante una coalición liderada por el conservador Partido Popular (PP).

El PP argumenta que el caso muestra que los socialistas recurrieron al amiguismo, utilizando el dinero de los contribuyentes para recompensar a sus seguidores con puestos de trabajo y beneficios en un intento por mantener su control sobre la región.

Sánchez llegó al poder en junio de 2018 gracias a una moción de censura provocada por otro gran escándalo de corrupción que involucra a miembros del PP.

Las encuestas muestran a los socialistas a la zaga del PP, que en abril nombró a un nuevo líder moderado, Alberto Núñez Feijoo.

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