Por primera vez desde 1937, un chino ha llegado al cuadro principal del Abierto de Francia y, de hecho, un total de tres lo han hecho, todos jugando partidos de primera ronda el lunes.
El primero del grupo revolucionario en acción sobre la arcilla roja del torneo Grand Slam de Roland Garros fue Shang Juncheng, quien ingresó a la cancha vía eliminatoria y enfrentó a Juan Pablo Varillas de Perú en la Cancha 5.
Con banderas chinas ondeando en las gradas y cánticos de apoyo de los espectadores, Shang tomó una ventaja de dos sets desde el principio. Pero fue Varillas quien salió con una victoria de 4-6, 2-6, 6-2, 6-3, 6-1 después de casi tres horas y media.
La siguiente ronda fue para Wu Yibing, quien se enfrentó al español número 19 Roberto Bautista Agut en la cancha 12. Bautista Agut se llevó la victoria con un puntaje relativamente sencillo de 7-6 (4), 6-1, 6-1.
Más tarde ese mismo día, de vuelta en la cancha 5, Zhang Zhizhen le dio a China su primer hombre en la segunda ronda del Abierto de Francia desde que Kho Sin-Kie llegó a la tercera ronda hace 77 años. Zhang avanzó cuando su oponente, Dusan Lajovic de Serbia, dejó de jugar con un virus estomacal mientras ganaba 6-1, 4-1.
«Es bastante especial», dijo Zhang, un shanghainés de 26 años que ocupa el puesto 71.
«Quiero decir, tenemos tantas (personas) esperando que obtengamos la primera victoria», dijo Zhang. «Solo paso (a) paso, y luego podemos obtener muchas victorias».
Fue el primero del trío que jugó el lunes en lograr un gran avance en un Grand Slam, apareciendo en Wimbledon hace dos años. En 2022, él y Wu compitieron en el US Open, y Wu alcanzó la tercera ronda allí. En enero, Zhang, Wu y Shang estuvieron todos en la cancha en el Abierto de Australia; Shang llegó a la segunda ronda.
Otro gran momento llegó en febrero cuando Wu se convirtió en el primer jugador chino en ganar un título ATP Tour, derrotando a John Isner en la final del Abierto de Dallas.
Zhang dijo que espera que él y sus compatriotas algún día puedan lograr el tipo de éxito que las mujeres chinas han acumulado en el tenis.
Esto incluye a la miembro del Salón de la Fama del Tenis Internacional Li Na, quien ganó títulos en el Abierto de Francia en 2011 y el Abierto de Australia en 2014. Peng Shuai ganó dos trofeos de Grand Slam en dobles y alcanzó el número 1 en estas clasificaciones de la WTA; también alcanzó las semifinales del US Open en individuales. Peng a abandonné la vue du public après avoir porté des accusations d’agression sexuelle contre un haut responsable du gouvernement chinois en 2021. La WTA a annoncé peu de temps après qu’elle suspendrait tous ses tournois en Chine, un boycott qui a été levé mes pasado.
«Jugador total. Experto ávido en las redes sociales. Fanático profesional de la televisión. Escritor».
