La exsecretaria de Estado de Educación de España, Montse Gomendio, publicó un libro sobre su experiencia, titulado Dire Straits – Reformas educativas: ideología, intereses creados y evidencia. Montse, l’ancien chef du Centre de compétences de l’OCDE et directeur du Musée d’histoire naturelle d’Espagne et actuellement professeur invité à l’University College de Londres, propose des points de vue pointus sur la réforme scolaire en Espagne et en el mundo. Para quienes se preocupan de que la mejora escolar en los Estados Unidos sea demasiado política, puede ser reconfortante ver que no es excepcional. Habla de los desafíos de la política educativa, la ingenuidad de los reformadores internacionales y las duras lecciones aprendidas. Teniendo en cuenta la actualidad del tema, bien valió la pena una conversación. Esto es lo que Montse tenía que decir.

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muela: En primer lugar, ¿puedes compartir algo de tu pasado?

Montado: En 2012, me convertí en Secretario de Estado de Educación del gobierno español después de una carrera académica. Posteriormente, me uní a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, primero como Director Adjunto de Educación, luego como Jefe del Centro de Competencia. Fue una experiencia fascinante porque como responsable de la toma de decisiones se me consideraba el ‘adversario’, mientras que como representante de la OCDE se me consideraba un intermediario honesto, lo que brindó la oportunidad de tener muchas conversaciones abiertas y francas con ministros y partes interesadas. En total, he pasado casi 10 años observando las enormes diferencias entre países, tanto en la calidad de sus sistemas educativos como en la naturaleza y magnitud de los obstáculos que enfrentan las reformas educativas.

muela: A principios de este año publicó su libro Dire Straits – Reformas educativas. ¿Podrías contarnos un poco qué te impulsó a escribirlo?

Conducir: Cuando asumí el cargo de Secretario de Educación en España, la política no era un entorno con el que estuviera familiarizado, por lo que fue una curva de aprendizaje empinada para mí aplicar mi conocimiento de análisis e interpretación de datos al diseño de políticas basadas en evidencia con implicaciones en el mundo real. Después de tener muchas reuniones con diferentes partes interesadas, me di cuenta de que mi «enfoque basado en evidencia» no era popular entre otros actores. Mi experiencia en liderazgo educativo me ha abierto los ojos sobre cómo usamos o descartamos datos al hacer políticas. Sentí que era necesario reflexionar sobre mi experiencia trabajando en el gobierno y asesorando a otros gobiernos. Este nuevo e-book es el resultado de esta reflexión.

muela: Mucho se habla sobre el impacto de la polarización política y cómo ha dificultado el liderazgo educativo en los Estados Unidos. ¿Qué apetito de consenso ha encontrado en España?

Montado: En mi experiencia, no hubo espacio para el consenso o incluso la negociación sobre los aspectos más fundamentales de la reforma de la política educativa. Durante mi primera reunión con el representante del principal partido de oposición, me dijo que su partido no aceptaría ningún cambio a la ley de educación actual. Le pregunté cómo podía saberlo, ya que yo mismo no sabía en ese momento qué cambios propondríamos y ya que fue solo unos días después de que comencé. Su respuesta fue que la ley existente había sido aprobada por un gobierno de su partido político, por lo que defenderían la status quo no importa qué. A medida que conocí a otras partes interesadas, gradualmente comencé a comprender la verdadera naturaleza y el alcance del conflicto político. Mis conversaciones con la mayoría de las partes interesadas, incluso en el parlamento, no fueron sobre lo que lleva a mejorar los resultados de los estudiantes. Esta cuestión rara vez se ha discutido. En cambio, las decisiones sobre las reformas dependían en gran medida de si las diferentes partes interesadas se sentían amenazadas. Puede que sea ingenuo, pero me sorprendió la gran desconexión entre las demandas que la mayoría de las partes interesadas hicieron a cambio de apoyo y la narrativa que expresaron en público.

muela: En una educación posterior ensayo a principios de este año usted dijo: “Después de casi dos décadas de pruebas PISA, el rendimiento de los estudiantes no ha mejorado en general en los países de la OCDE ni en la mayoría de los demás países participantes. ¿Cómo se relaciona este argumento provocador con lo que dices en el libro?

Conducir: El libro cubre una gama mucho más amplia de factores que influyen en gran medida en las reformas educativas, como la ideología y los arreglos de gobierno, y también examina la evidencia con mucho más detalle. En este artículo, he decidido centrarme en el papel del Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes, PISA, y abordar la pregunta de por qué generar toneladas de evidencia comparativa no ha llevado a mejoras en la mayoría de los sistemas educativos. Para comprender este enigma, tuve que cuestionar algunas recomendaciones de políticas y desafiar la idea de que la evidencia es lo suficientemente poderosa por sí misma como para superar los obstáculos de las políticas. Encuentro esta perspectiva increíblemente ingenua.

muela: En su ensayo de EdNext, también sugirió que PISA «parece malinterpretar la naturaleza de los costos políticos que enfrentan los reformadores». ¿Puede decir un poco más sobre PISA y los problemas que ve con sus esfuerzos?

Conducir: PISA es una encuesta internacional desarrollada por la OCDE, una organización que brinda asesoramiento a los gobiernos en función de los datos disponibles. Así, los representantes de la OCDE tienen canales directos de comunicación con los gobiernos. Esto hace que las recomendaciones de PISA sean muy influyentes entre los responsables políticos. Por lo tanto, cualquier recomendación engañosa hecha por PISA a menudo resulta en malas decisiones por parte de los tomadores de decisiones, quienes luego deben asumir toda la responsabilidad por los resultados decepcionantes que siguen. La alternativa también es difícil para los formuladores de políticas: si no siguen las recomendaciones de PISA porque analizan su contexto específico y llegan a una conclusión diferente, son vulnerables a las críticas por no seguir los consejos de la OCDE y se supone que deben tener un agenda ideológica oculta. . Así, un error de PISA tiene profundas consecuencias, pero no se le responsabiliza.

muela: En los Estados Unidos, ha habido mucho debate sobre si la elección de escuela desdibuja los límites de la educación pública. Desde su punto de vista, ¿qué opina de este debate?

Montado: A medida que las sociedades se diversifican, un sistema público que financie tanto escuelas públicas como privadas ofrece grandes beneficios, ya que brinda a los padres la oportunidad de ejercer su derecho a elegir. Además, las escuelas privadas tienden a utilizar los recursos públicos de manera más eficiente siempre que rindan cuentas por sus resultados.

muela: Según su experiencia, ¿qué estrategias contribuyen al éxito de la reforma educativa?

Conducir: Desearía tener una fórmula simple, pero me temo que no existe una receta. Creo que es muy importante tener en cuenta que los sistemas educativos pasan por diferentes etapas a medida que maduran y las recomendaciones de políticas deben ser muy sensibles a estos cambios. En aras de la brevedad, intentaré simplificar una pregunta increíblemente compleja: en países donde la población en su conjunto tiene bajos niveles de educación y habilidades, es crucial contar con programas de alta calidad adaptados a los niveles de rendimiento de los estudiantes, como así como evaluaciones para definir claramente los objetivos al final de las etapas educativas. En esta etapa temprana, los estudiantes tienden a tener niveles de desempeño muy heterogéneos, por lo que se deben ofrecer diferentes caminos para evitar altas tasas de deserción. A lo largo de este camino, se debe hacer hincapié en mejorar la calidad de los docentes. Una vez que los maestros y directores estén preparados, darles más autonomía mejorará los resultados de los estudiantes. A medida que los sistemas educativos se acercan a la excelencia, pueden darse el lujo de retrasar el seguimiento, ya que los estudiantes tendrán niveles de habilidad más altos y serán una población más homogénea, mientras que los planes de estudio, las evaluaciones y la capacitación y la selección de docentes deben volverse más exigentes para garantizar que continúen las mejoras en la calidad.