Carlos Alberto Montaner, el famoso escritor, comentarista político y columnista de un periódico sindicado cuya pasión por la libertad de su Cuba natal nunca vaciló, murió el jueves. Tenía 80 años.
“No hubo un día en su vida en que Cuba no estuviera presente”, dijo su hija, la periodista española Gina Montaner. «Mi padre es un hombre que defendió la libertad de vivir y morir, y quería morir con dignidad en sus términos, y lo hizo».
Montaner, que padecía una enfermedad degenerativa, murió en Madrid, ciudad que le acogió en los años 70 junto a su mujer, Linda, cuando tenían veintitantos años, dejando atrás su tierra natal. Allí crió a sus hijos y encontró el éxito como empresario con Firmas Press y Editorial Playor.
En España presenció un momento histórico que sirvió de brújula a su sueño de libertad para Cuba: la transición de la dictadura franquista a la democracia.
“Fue una gran educación ver esta transición que él siempre soñó para Cuba”, dijo su hija. “Ver cómo era posible pasar de un gran odio y resentimiento a un consenso nacional, pasar página y acceder a la democracia. «
El activista y académico cubano Sebastián Arcos Cazabón llamó a Montaner «la primera figura pública y respetada en el exilio en apoyar la oposición pacífica» dentro de Cuba.
“Él fue el primero en [say] son legítimos y debemos apoyarlos”, agregó Arcos Cazabón, director asociado del Instituto de Investigaciones Cubanas de la Universidad Internacional de Florida.
En las décadas de 1980 y 1990, estando en Cuba, Arcos Cazabón dijo que escuchaba a Montaner en Radio Martí y leía las crónicas que escribía en el Nuevo Herald.
Montaner logró inspirar a varias generaciones de periodistas cubanos y latinoamericanos con sus ideas, su estilo periodístico, su discurso preciso y amable y su sentido del humor.
“Fue un padre, un amigo, un guía, una persona que puso su experiencia y sus conocimientos al servicio de todos nosotros”, dijo el periodista y escritor Juan Manuel Cao.
El reportero de Univision Daniel Morcate elogió a Montaner por «su lucidez, su honestidad intelectual y su amor por Cuba, por la democracia y por la libertad».
Varios medios de España, Estados Unidos y Latinoamérica encabezaron sus columnas, entre ellos el Nuevo Herald, donde en un momento fue editor de la sección de opinión.
“Su partida de él es el fin de una era de exilio cubano. Después de la caída del imperio soviético… teníamos muchas esperanzas de regresar a una Cuba libre, y lo veíamos como el presidente ideal de la nación, en el transición a la democracia republicana”, dijo la periodista Olga Connor, quien anteriormente trabajó para Montanier.
Alex Mena, editor interino del Miami Herald y el Nuevo Herald, destacó las «excelentes y precisas columnas semanales» de Montaner, que abarcaron más de 40 años.
“Con su forma de pensar y su vasto conocimiento, Montaner analizó y nos explicó cómo los movimientos del orden mundial inciden en la vida cotidiana de quienes solo quieren vivir en paz”, dijo Mena. “Como exiliado cubano, fue un defensor de la libertad y la democracia, no solo en América Latina, sino en el mundo. Sus palabras serán extrañadas.
Montaner ha escrito más de 20 libros, muchos de los cuales han sido traducidos al inglés, portugués, ruso e italiano, dijo Penguin Random House Group en un comunicado de prensa.
La familia de Montaner dijo que no habría servicios funerarios.
Además de sus hijos Gina y Carlos y su esposa Linda, le sobreviven sus nietas Paola, Gabriela y Claudia.
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