16 de julio (Reuters) – Los bomberos intentaban contener un incendio forestal que se salió de control y obligó a evacuar al menos a 4.000 personas en la isla española de La Palma, dijeron el domingo las autoridades.

El incendio de La Palma se desató en la madrugada del sábado en El Pinar de Puntagorda, una zona boscosa del norte de la isla, lo que obligó a evacuar a los vecinos de las localidades de Puntagorda y la vecina Tijarafe.

Diez unidades aéreas y 300 bomberos en tierra trataron de controlar el incendio forestal en la isla, que forma parte del archipiélago canario frente a las costas de África occidental y que ha sufrido temperaturas extremas similares a las observadas durante una ola de calor que azota el sur de Europa .

«Difícil, fue un poco difícil por el cambio de viento y el calor de los últimos días, pero estamos aguantando», dijo a Reuters José Fernández, de 46 años, bombero.

Los bomberos estaban quemando un área para asegurarse de que el fuego se detuviera en una carretera y no se extendiera más.

“Ahora vamos a hacer un fuego técnico en este perímetro. Vamos a empezar a quemar esa cuesta para que baje y se detenga en la carretera”, dijo a Reuters Manuel, un bombero.

“Eso es lo que vamos a hacer para asegurar toda esta área y tratar de salvar una casa. Por la noche, el viento vendrá de lo alto de la montaña para abajo y si no cerramos esta zona, podría saltar sobre ella.

Al menos 20 viviendas fueron destruidas a medida que avanzaba el fuego, dijo Fernando Clavijo, presidente de Canarias.

«Ha habido cierta resistencia por parte de los vecinos a salir de sus casas, pero pido a la gente que sea responsable», dijo Clavijo a los periodistas en La Palma.

El incendio afectó a más de 4.650 hectáreas (11.490 acres), dijeron las autoridades.

En Tenerife, otra de las ocho Islas Canarias, un incendio forestal que se desató el sábado obligó a evacuar a 50 personas y destruyó unas 60 hectáreas, dijeron las autoridades.

El rey Felipe VI de España telefoneó a Clavijo el sábado para expresar su apoyo al pueblo de La Palma, dijo la casa real española.

El incendio forestal es la primera crisis natural en la isla desde una erupción volcánica en septiembre de 2021. Más de 2.000 edificios fueron destruidos y varios miles de personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares cuando comenzó a salir lava del volcán Cumbre Vieja.

Ash cubrió la isla durante meses hasta que la erupción terminó tres meses después.

Información de Borja Suarea, Silvio Castellanos y Graham Keeley; Escrito por Graham Keeley; Editado por Barbara Lewis y David Holmes

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