Es un cambio notable para Vilda y un equipo que ni siquiera está completo en Australia y Nueva Zelanda debido al desacuerdo público.

Además, incluso cuando se acercaba la Copa del Mundo, hubo indicios de que todavía no todo estaba bien en el campamento español. Tal vez todavía no lo son.

Pero el equipo de Vilda se mantuvo unido para derrotar a los subcampeones de 2019 Holanda 2-1 en la prórroga y enfrentar a Suecia en cuartos de final el martes.

Incluso en la víspera del partido del viernes contra los holandeses en Wellington, no había escapatoria a la agitación que amenazó con arruinar la Copa del Mundo de España el año pasado.

«El equipo está unido», dijo Vilda, a quien un reportero holandés le pidió que comentara.

«Tenemos un grupo compitiendo y todos luchan por el mismo objetivo, y están muy motivados».

La fila explota

El descontento entre los jugadores por un lado y la Federación Española de Fútbol (RFEF) y Vilda por el otro había estado latente durante algún tiempo.

En septiembre de 2022, la situación explotó: 15 miembros del equipo enviaron un correo electrónico a la RFEF diciendo que no querían ser considerados para la selección, citando su «estado emocional».

Estaban descontentos con muchas cosas: el ambiente en el campamento, Vilda siendo demasiado estricta y la falta de éxito del equipo bajo el mando del entrenador desde el comienzo de su reinado en 2015.

Los jugadores también se opusieron a los arreglos de viaje y los arreglos detrás de escena, pero la mayor parte de sus quejas estaban dirigidas a Vilda, de 42 años.

La RFEF respaldó, sin embargo, al técnico, que omitió a los jugadores que protestaban para los amistosos ante Suecia y Estados Unidos, que España empató y ganó respectivamente.

De hecho, incluso en esta Copa del Mundo, España ha perdido solo dos veces en 17 partidos desde que estalló el motín, validando la posición de la RFEF y fortaleciendo la posición de Vilda.

Cuando Vilda nombró a su equipo para la Copa del Mundo, tres de los 15 jugadores que protestaban fueron seleccionados: Aitana Bonmati, Mariona Caldentey y Ona Batlle, todas en Barcelona.

Habían renunciado a sus cargos, aparentemente satisfechos de que se habían realizado suficientes mejoras en las áreas solicitadas por los jugadores.

Pero se esperaba que la ausencia de otro trío de Barcelona en Patri Guijarro, que anotó dos veces cuando ganaron la Liga de Campeones, Mapi León y Sandra Panos, perjudicaran a España.

En la preparación para la Copa del Mundo, Vilda dijo que el conflicto estaba «prácticamente resuelto».

Pero al negarse a regresar, Mapi León dijo: «No puedo regresar, tiene que haber cambios».

«Confianza total»

Es un testimonio de la riqueza de talento en España que, en esta Copa del Mundo, se encogió de hombros ante la pérdida de algunos de los mejores jugadores y una derrota por 4-0 en la fase de grupos ante Japón, para llegar a los cuartos de final.

Especialmente porque la dos veces ganadora del Balón de Oro, Alexia Putellas, apenas causó impresión en el torneo mientras lucha por recuperar la forma después de una grave lesión en la rodilla.

Destacaron Jennifer Hermoso, Alba Redondo y Bonmati, mientras que la adolescente Salma Paralluelo mostró su talento con su elegante gol de la victoria contra Holanda tras salir desde el banquillo.

Vilda ha hecho un uso completo de su escuadrón de 23 hombres, asegurando una feroz competencia por los lugares mientras mantiene a los jugadores frescos mientras se dirigen hacia el final comercial del torneo.

Antes de los cuartos de final con Holanda, un segundo periodista holandés intentó que Vilda y la capitana Ivana Andrés reaccionaran.

La periodista le dijo a Andrés que uno de los puntos fuertes de la selección holandesa era que las jugadoras amaban a su entrenador Andries Jonker y le preguntó si ella sentía el mismo cariño por Vilda.

Andrés y Vilda tuvieron una breve conversación lejos del micrófono, presumiblemente para asegurarse de que entendiera correctamente la traducción de la pregunta, y sonrieron.

“Tenemos una gran relación con Jorge, tenemos total confianza en él”, respondió ella.

«Creo que somos un equipo, no solo los jugadores, sino el cuerpo técnico.

“Todos tenemos una responsabilidad compartida: si ganamos, ganamos todos, y si perdemos, perdemos todos”.