La española María Pérez logró un doblete de oro aquí al sumar el título femenino de 35 km de caminata al oro de 20 km que ganó el domingo, terminando con un récord del campeonato de 2:38:40, más de dos minutos por delante de la campeona defensora peruana Kimberly García, cuyo doblete mundial. en Oregon el año pasado ahora ha sido igualado por Pérez.

La hazaña del plusmarquista mundial completa un ‘doble doble’ para España, poco después de que su compatriota Álvaro Martín hiciera lo propio en la categoría masculina.

García registró 2:40:52, mientras que la griega Antigoni Ntrismpioti ganó el bronce con 2:43:22, un lugar por delante de Viviane Lyra, quien estableció un récord brasileño de 2:44:40.

García había terminado cuarta en la caminata de 20 kilómetros del domingo, pero sus perspectivas eran mejores en la distancia más larga.

Después de establecer un récord sudamericano de 2:39:16 en Oregón, mejoró ese récord con un récord mundial de 2:37:44 en marzo de este año.

Sin embargo, dos meses después, Pérez tomó 29 segundos menos con su victoria en 2:37:15 en Podebrady, y en su único encuentro previo al campeonato este año, sobre 20 km, García se impuso.

Pero Pérez llegó a Budapest invicta en los 35 km en las cuatro carreras de su carrera, y en ningún momento una quinta victoria pareció seriamente en peligro.

«Nunca hubiera pensado que fuera posible ganar dos medallas de oro», dijo Pérez. “Fue demasiado difícil. Pero el duro trabajo y el dolor dieron sus frutos.

“Tuve un problema en el tendón de la corva después de los 20 km y todavía me preguntaba si debía empezar los 35 km, pero lo superé.

“Hoy tenía confianza en mi técnica y quería mantener un ritmo normal durante toda la carrera y no dañarme más los isquiotibiales, así que hice los últimos 4 o 5 kilómetros con facilidad.

“Es un gran logro, no sólo para mí sino para toda la selección española. Quiero disfrutar este momento. Podía escuchar a la gente alrededor del campo gritando mi nombre y animándome. A mí también me ayudó, especialmente hacia el final.

“Lo especial de este evento fue correr con hombres. La marcha deportiva merece distancias más largas. Es una gran demostración para todos – también para los aficionados, el campo estaba lleno de aficionados – de que en el futuro podremos tener distancias largas, no sólo cortas.

Con las carreras femeninas y masculinas juntas, Pérez fue el atleta número 26 en cruzar la línea de meta.

«Estos campeonatos no han sido tan buenos como esperaba», dijo García. “Quería defender mis títulos contra Eugene en ambas pruebas de caminata. Estaba realmente decepcionado con mi cuarto puesto en los 20 km, pero tuve que calmarme y recuperarme para estar listo para esta carrera. No fue una competencia fácil.

“El ritmo fue rápido e hice lo mejor que pude. Desafortunadamente, eso no fue suficiente para ganar el oro. Ganar una medalla siempre es bueno, pero no estoy muy contento con la plata en 35 km. Parece que no podré vengarme de esta distancia en los Juegos Olímpicos de París.

“Las carreras se modificarán el próximo año. Serán sólo 20 km y relevos por equipo. Por eso voy a pasar de un entrenamiento de resistencia prolongado a uno más corto y rápido.

Ntrismpioti añadió: “Lloré al cruzar la línea de meta porque, aunque no obtuve mi mejor resultado, es un gran día para mí. Por eso me levanto tan temprano todas las mañanas. En casa trabajo en nuestro restaurante familiar, pero ahora está cerrado porque mi madre está ahí para apoyarme. Así que me gustaría dar las gracias a toda mi familia. Finalmente obtuve una medalla para ellos y, por supuesto, para mí.

La polaca Katarzyna Zdzieblo, doble medallista de plata en el Campeonato Mundial del año pasado, comenzó con ambiciones reforzadas por su descalificación de la carrera de 20 km del domingo por pérdida de contacto.

En el kilómetro 5, lideró a un grupo de ocho mujeres en cabeza en 23:39, con la china Qieyang Shijie -que no pudo completar una carrera que había comenzado a las 7 de la mañana para aliviar la actual ola de calor-, García y Lyra en estrecha colaboración.

En el kilómetro 10, cinco corredores se habían despejado: Qieyang lideraba en 46:44 con Pérez, Zdzieblo, Ntrismpioti y García León en el grupo.

Zdzieblo continuó avanzando, liderando el grupo líder en 12 km en 55:52, con las japonesas Serena Sonoda y Lyra a 20 segundos y el grupo principal perseguidor a más de un minuto.

Poco después de la mitad del recorrido, el polaco lideró el grupo de cabeza durante 18 km en 1:23.33, con Qieyang, Ntrismpioti, Pérez y García a una zancada o dos. El siguiente retador, Sonoda, estaba a 39 segundos.

En ese momento, el polaco aceleró el ritmo e intentó alejarse, creando una ventaja de tres segundos después de 19 km. Pero su oferta fue rápidamente cubierta por Pérez, quien a su vez tomó la delantera, con García León pasando al polaco en un intento de cubrir al español.

En el km 20, Pérez lideraba, con García tres segundos detrás, Zdzieblo cuatro segundos detrás y Ntrismpioti y Qieyang dos segundos más.

Un kilómetro más adelante, García se había situado a un segundo del líder, Qieyang a ocho segundos de la medalla de bronce, y Ntrismpioti y la polaca a un segundo de ella.

Pero Pérez no se quedó atrás mientras avanzaba para poner una distancia significativa entre ella y su perseguidor peruano.

En el km 23, la carrera parecía haberse aclarado cuando Pérez se encaminaba hacia un doblete, siete segundos por delante de García, que a su vez estaba 19 segundos por delante de Qieyang y Ntrismpioti, mientras que Zdzieblo retrocedía.

A 10 km del final, Pérez claramente tenía una segunda medalla de oro a la vista, ya que su ventaja sobre García aumentó a 24 segundos, con Ntismpioti casi un minuto detrás del líder, 12 segundos por delante de Qieyang.

En el km 30, la ventaja era de casi dos minutos sobre García y de más de tres minutos sobre Ntrismpioti. De hecho, las medallas ya están decididas.

Mike Rowbottom para el atletismo mundial

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