Por David Latona y Andrew Gray

TOLEDO, España (Reuters) – Los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea se reunirán en España el jueves para discutir su respuesta al golpe de Estado del mes pasado en Níger -incluidas posibles sanciones-, al tiempo que examinan la noticia de que oficiales militares dijeron que habían tomado el poder en Gabón.

La inestabilidad en los países de África occidental y central será el tema principal de la reunión informal en la ciudad medieval de Toledo, así como las discusiones sobre la guerra en Ucrania con el Ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba.

En las negociaciones participarán Hassoumi Massoudou, ministro de Asuntos Exteriores del gobierno depuesto de Níger, y Omar Touray, jefe de la comisión de la CEDEAO, el principal bloque regional de África Occidental.

«Está claro que el golpe en Níger abre una nueva era de inestabilidad en una región ya de por sí muy frágil, y esto socavará la estabilidad de la región», dijo el miércoles el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, a los periodistas en Toledo.

Los países de África occidental y central han logrado avances durante la última década para deshacerse de la reputación de la región como un «cinturón golpista», pero la inseguridad persistente, las elecciones disputadas y la corrupción sistémica abrieron la puerta a una serie de golpes de poder militares.

Los funcionarios europeos dijeron que todavía estaban tratando de comprender los dramáticos acontecimientos en Gabón, que se desarrollaron en las primeras horas de la mañana del miércoles.

Borrell dijo que la UE estaba «avanzando» en su trabajo sobre un marco legal para las sanciones contra la junta militar en Níger y que los ministros de Asuntos Exteriores lo discutirían con más detalle el jueves.

La UE y la CEDEAO ya han impuesto medidas económicas y políticas punitivas a Níger, pero este marco permitiría a la UE atacar a individuos y organizaciones específicas.

Borrell dijo después de una reunión de ministros de defensa de la UE el miércoles que la UE buscaría aprender de cualquier medida adoptada por la CEDEAO.

Los diplomáticos dijeron que otro tema de discusión fue cómo debería responder la UE si la CEDEAO solicita asistencia financiera para una intervención militar para restaurar el gobierno depuesto de Níger.

Cuando se le preguntó si la UE apoyaría una intervención militar o cómo reaccionaría ante tal intervención, Borrell respondió: «Eso también se discutirá, pero por supuesto necesitamos saber qué es, cómo, cuándo, dónde y cómo. No puedo emitir cheques en blanco. »

(Reporte de David Latona y Andrew Gray; editado por Shri Navaratnam)