CUENTOS AZZONI, Associated Press

hace 11 horas

Sepp Kuss de Jumbo-Visma celebra tras ganar la etapa 21 de la Vuelta ciclista entre el Hipódromo de La Zarzuela y Madrid, España, el domingo 17 de septiembre de 2023. (Foto AP/Manu Fernández)

MADRID (AP) — Una década después, Estados Unidos vuelve a tener un ganador del Gran Tour.

Sepp Kuss a remporté la Vuelta espagnole dimanche pour devenir le premier Américain à remporter l’une des plus grandes courses cyclistes depuis que Chris Horner a remporté la Vuelta en 2013. Les autres épreuves du Grand Tour sont le Giro d’Italia et le Tour de Francia.

Kuss se había asegurado efectivamente la victoria antes de la etapa mayoritariamente ceremonial del domingo, cuando sus rivales en la capital española respetaron su ventaja y no lanzaron ataques como es la tradición ciclista.

«Es increíble. Creo que hoy fue la etapa en la que más sufrí en toda la carrera, ahora estoy feliz de que haya terminado», dijo Kuss. «Seguro que me cambia la vida. Creo que miraré hacia atrás». Esta experiencia tiene muchos recuerdos divertidos. Todavía lo estoy descubriendo, creo que tomará un tiempo. Ahora es una gran fiesta. Familia y amigos están aquí, y será realmente especial.

Fue una victoria sorprendente para Kuss, que entró en la carrera como apoyo a sus compañeros del equipo Jumbo-Visma, Jonas Vingegaard, dos veces ganador del Tour de Francia, y al tres veces ganador de la Vuelta, Primoz Roglic.

Vingegaard y Roglic terminaron segundo y tercero en la general, respectivamente, culminando una actuación dominante y un hat-trick histórico para Jumbo-Visma, que arrasó en los tres eventos del Grand Tour este año. Roglic ganó el Giro de Italia en mayo y Vingegaard repitió como campeón del Tour de Francia en julio.

Kuss cruzó la línea de meta con sus compañeros de equipo, todos los cuales vestían camisetas especiales en honor al triplete del equipo.

El corredor de Alpecin-Deceuninck, Kaden Groves, ganó el sprint final para ganar la etapa final.

Kuss tomó la delantera en la octava etapa y nunca la cedió a pesar de la presión de sus compañeros en varias ocasiones. El estadounidense se mantuvo firme en las duras subidas del Col du Tourmalet en Francia y el Alto de l’Angliru en el norte de España, terminando la carrera de tres semanas con 17 segundos de ventaja.

El joven de 29 años de Durango, Colorado, se dedicó al ciclismo como ejercicio durante todo el año por su pasión, el esquí de fondo. Pero finalmente reemplazó los esquís por ruedas y se estableció durante varias temporadas como uno de los mejores corredores de apoyo de Jumbo-Visma. Ahora vive en Andorra con su esposa en los Pirineos, entre España y Francia.

La etapa final comenzó en el Hipódromo de Madrid y finalizó con vueltas por algunos de los lugares más emblemáticos de la capital española.

Kuss descansó entre el pelotón y fue celebrado por sus rivales y seguidores que se alinearon en las calles de Madrid.

El campeón del año pasado, Remco Evenepoel de Soudal Quick-Step, terminó rey de la montaña y se convirtió en el primer belga en ganar el premio más combativo de la Vuelta. Groves se convirtió en el primer australiano en ganar la clasificación por puntos, mientras que el español Juan Ayuso, de 21 años, fue el mejor corredor joven.

LA VUELTA VA A PORTUGAL

Los organizadores anunciaron el domingo que la edición 2024 de la Vuelta comenzaría en Portugal, y las ciudades de Lisboa, Oeiras y Cascais albergarían la salida oficial de la carrera.

Lisboa fue la primera ciudad extranjera en acoger una salida de la Vuelta en 1997.

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