A pesar de abandonar la UE en enero de 2021, el Reino Unido y España llegaron a un acuerdo para que Gibraltar forme parte del área libre de pasaporte Schengen. Sin embargo, los ciudadanos británicos deben pasar por un puesto fronterizo de Schengen para ingresar a Gibraltar a través de su aeropuerto y puerto marítimo. El acuerdo tampoco era legalmente vinculante y no estaba incluido en el Acuerdo de Libre Comercio entre el Reino Unido y la UE.

Tras ampliar el acuerdo y las conversaciones en diciembre, los funcionarios españoles destacaron el «espíritu constructivo» con el que se desarrollan las negociaciones sobre Gibraltar.

En declaraciones el martes, Pascual Ignacio Navarro Ríos, secretario de Estado para la UE, dijo que esperaba que hubiera «avances suficientes» en las dos rondas de negociaciones previstas para las próximas semanas.

Declaró a su llegada al Consejo de Asuntos Generales que se está celebrando en Bruselas: «Las conversaciones, las negociaciones van bien».

Luego agregó: «Aunque todavía no hay acuerdo, obviamente porque hay temas complicados por resolver, esperamos avanzar lo suficiente en las próximas semanas».

Las negociaciones sobre el estatus de Gibraltar con la UE solo fueron aprobadas por el bloque en octubre de 2021.

El Consejo de la UE había dado entonces luz verde al mandato de la Comisión Europea de negociaciones formales entre el bloque y el Reino Unido para «establecer un acuerdo amplio y equilibrado» «sin perjuicio de las cuestiones de soberanía y jurisdicción».

Se produjo después de que un borrador de propuesta de la UE en septiembre sobre Gibraltar enojara al Reino Unido porque nombraba explícitamente a España como el ejecutor de fronteras en lugar de Frontex.

Wendy Morton, entonces ministra para Europa y las Américas en la Oficina de Relaciones Exteriores, Commonwealth y Desarrollo, dijo en ese momento que el proyecto «ignoró el papel crucial» de Frontex.

Agregó que también «cancela» el acuerdo en principio al otorgar a Madrid la facultad de emitir visados ​​y permisos de residencia.

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También precede al vicepresidente de la Comisión Europea, Maros Sefcovic, al hablar el miércoles sobre sus negociaciones con Gran Bretaña.

El martes, el ministro de Asuntos Exteriores de España, José Manuel Albares, se reunió con Sefcovic en Bruselas para discutir el progreso del acuerdo de Gibraltar, que se espera que concluya antes de Semana Santa.

El vicepresidente de la Comisión dijo en Twitter: «Tuve el placer de reunirme con el ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, para hablar sobre las relaciones entre la UE y el Reino Unido y, en particular, sobre las negociaciones en curso sobre Gibraltar.

«Nuestros equipos europeo y español están trabajando de la mano para hacer avanzar las negociaciones».

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A principios de enero, se supo que Gibraltar se estaba preparando para un escenario sin acuerdo para las negociaciones entre el Reino Unido y la UE.

Tras una reunión, el gobierno de Gibraltar dijo que «sigue trabajando constructivamente para lograr un tratado que defina la futura relación de Gibraltar con la Unión Europea y ese es el resultado preferido».

Agregaron: “Sin embargo, en caso de que no haya acuerdo, es importante que las empresas y los ciudadanos continúen informados sobre el impacto que esto tendría en las áreas que los afectan.

“Sin embargo, sigue siendo importante entender que hay áreas donde no es posible mitigar y donde el resultado, en un escenario sin acuerdo, simplemente reflejaría lo que significa ser un tercer país fuera de la Unión Europea.

“Esto implicaría procesos y procedimientos diferentes a los que estamos acostumbrados en nuestros tratos con la UE, que probablemente sean más engorrosos, burocráticos y lentos.

“Un ejemplo de esto sería el sello de todos los pasaportes al entrar y salir del espacio Schengen, no solo de España”.

Información adicional de María Ortega