En 1920, Polonia salvó a Europa de la invasión del Ejército Rojo de Lenin. El líder bolchevique lanzó a sus hombres a atacar países del oeste de Rusia que creía que estaban maduros para la revolución, ayudado por bayonetas y ametralladoras rusas. Se reunió un ejército polaco apresuradamente y, mediante un liderazgo brillante, derrotó a los soldados bolcheviques en la batalla del Vístula, el río que atraviesa Varsovia. Pero podría decirse que los polacos sólo salvaron a Europa de la autocracia, la política nacionalista y antisemita y, a su debido tiempo, del fascismo y la guerra.

Hoy, 103 años después, Polonia puede haber evitado que Europa se desintegre en un grupo de pequeños regímenes nacionalistas, liderados por partidos opuestos a los valores europeos, las obligaciones de la UE y el Estado de derecho, hostiles a la independencia judicial, la libertad de prensa y, en algunos casos, casos, hostiles a la Unión Europea. los derechos de las mujeres y con más que una pizca de antisemitismo.

Hace sólo unos meses, algunos comentaristas sugirieron que el partido polaco de extrema derecha PiS (Ley y Justicia) controlaba Polonia con tanta fuerza como el partido antiliberal y antijudío Fidesz de Viktor Orban gobierna Hungría.

El domingo pasado, en toda Polonia, millones de votantes hicieron fila pacientemente para rechazar al PiS y reemplazar el gobierno de derecha con tres partidos: un partido liberal de centro derecha, un partido socialdemócrata y un partido liberal heterogéneo llamado “Tercera Vía”.

Hay tres consecuencias de esta revolución política.

En primer lugar, Polonia, la quinta economía de más rápido crecimiento en la UE y ahora un importante actor militar, puede unirse a la corriente principal de naciones europeas, como Alemania, Francia, España o Grecia, como un participante de buena fe en la formulación de la política de la UE.

En segundo lugar, la derrota del PiS revela aún más el aislamiento de los conservadores británicos del Brexit. El primer Brexit, en 2009, fue político, cuando David Cameron retiró al Partido Conservador del Partido Popular Europeo, la federación de partidos europeos de centro derecha. Cameron esperaba que esto calmara la hostilidad religiosa de los eurófobos conservadores.

Sus compañeros líderes de centroderecha en Francia, Alemania, Países Bajos, España y otros países de la UE quedaron impactados por la decisión. Empezaron a comprender que una fiebre antieuropea total había infectado a los conservadores. Los eurodiputados conservadores se encontraron repentinamente sin hogar, tras haber rechazado a sus aliados políticos más cercanos.

Pero en el Parlamento Europeo, los eurodiputados sólo pueden funcionar eficazmente, formar parte de comisiones, convertirse en miembros de grupos nacionales para viajar al extranjero y conseguir lugares para hablar en el pleno si pertenecen a un grupo político formado por partidos de muchos países. Por tanto, Cameron se unió al grupo parlamentario que incluía al PiS y otros partidos de extrema derecha. Hoy, la derrota de su aliado pro-Brexit en Polonia aísla aún más a los conservadores.

En tercer lugar, la línea convencional en muchos debates académicos sobre Europa, particularmente en los círculos de habla inglesa en Gran Bretaña y Estados Unidos, es que la derecha se está apoderando de Europa. Esta línea ha dejado partidarios como Cas Mudde, el politólogo holandés, y el profesor Matthew Goodwin, quien cree que Europa pronto será invadida por una política de identidad nacional al estilo Trump.

Afortunadamente, sus predicciones no parecen hacerse realidad. A principios de este año, los socialistas españoles resistieron un feroz desafío de la extrema derecha. Alemania tiene un canciller socialdemócrata y un ministro de Asuntos Exteriores verde. Francia está gobernada por un Primer Ministro liberal. Políticos de derecha como Marine Le Pen en Francia o Georgia Meloni en Italia han abandonado su hostilidad hacia la UE y han reorientado sus partidos.

Los partidos de extrema derecha van y vienen, entrando y saliendo del mosaico de gobiernos de coalición. Esta parece ser la nueva norma en la política europea desde el final del período estable de política centrista monolítica que existió entre 1950 y 2010.

El abanderado de esta tendencia fue el PiS polaco, un partido que negaba la independencia del poder judicial, la libertad de los medios de comunicación, la separación de poderes, el derecho al aborto, y traía consigo todos los sórdidos prejuicios del derechismo de los bares ruidosos. Ahora está en la oposición.

Su derrota no significa que Europa esté girando a la izquierda. La izquierda democrática en Europa aún tiene que reinventarse como un movimiento del siglo XXI. Pero la resistencia de los polacos a las políticas de extrema derecha del PiS al estilo de los años 30 es una buena noticia. El año que viene veremos si un Partido Laborista renovado puede hacer lo mismo aquí en Gran Bretaña, para iniciar el viaje del país para salir del actual y desastroso aislamiento del Brexit.