Uganda llega hoy a la semifinal contra Egipto en las eliminatorias olímpicas de la Federación Africana de Hockey para París 2024 como perdedoras.
Pero los Hockey Cranes quieren utilizar su estatus como motivación para asegurarse un lugar en la final de la competición que se celebrará en la Universidad de Pretoria, Sudáfrica.
Sólo el ganador del torneo se clasifica directamente para los Juegos Olímpicos. El segundo se clasificará para los torneos clasificatorios intercontinentales previstos para enero de 2024 en España y Omán.
“Decidimos que queríamos ganar una medalla”, dijo el defensa Brian Okodi después de que durante la fase de grupos se hizo posible que un lugar en las semifinales estaba a nuestro alcance. Vencieron a Nigeria y Zimbabwe por diferencia de goles y se clasificaron entre los cuatro mejores.
La última vez que Uganda se enfrentó a Egipto fue en la Copa Africana de Naciones del año pasado, donde este último ganó 3-1 en la fase de grupos en Ghana. Timothy Ntumba marcó el gol de Uganda en un partido en el que tuvieron que defenderse en profundidad.
El enfoque puede no ser muy diferente hoy en día, ya que se requiere disciplina para derrotar a estos equipos importantes. Uganda experimentó esto en su derrota por 11-0 ante Sudáfrica el miércoles.
Incluso con todos detrás del balón y dando lo mejor de sí, los sudafricanos todavía encontraron una manera de penetrar, pero Uganda estará feliz de haber concedido sólo siete corner cortos y haber concedido cinco. Los Hockey Cranes no cumplieron ninguna reserva.
Este es el tipo de actitud que debería servir de base para hoy y para muchos otros.
Egipto y su entrenador Tahir Zaman no tuvieron el torneo fácil después de realizar alrededor de ocho cambios con respecto al equipo que participó en la Copa de Naciones. Apenas encontraron goles con regularidad, pero aún así ganaron sus partidos 2-0 contra Kenia, 1-0 contra Ghana y 4-1 contra Zambia.
“Nos vimos obligados a hacer cambios porque perdimos a algunos jugadores por lesiones graves. Pero hacer cambios es parte del proceso”, dijo Zaman al Daily Monitor después de su victoria contra Kenia el domingo pasado.
HOCKEY ÁFRICA – CAMINO A PARÍS 2024
Semifinales – Hoy en Pretoria
Uganda – Egipto, 15.45 horas.
Sudáfrica – Ghana, 20.15 horas
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