MADRID (AP) — Un incendio forestal fuera de control en la provincia de Valencia, en el este de España, se ha convertido en uno de los mayores incendios del país este año, y 35 aviones han sido desplegados para combatirlo cuando el fuego entraba en su quinto día, dijeron las autoridades el miércoles. Viernes.

El incendio forestal ya ha quemado más de 19.000 hectáreas (47.000 acres) a lo largo de un perímetro de 137 kilómetros (85 millas). Los esfuerzos para controlarlo el jueves fracasaron y los fuertes vientos hicieron que el incendio fuera «muy agresivo», dijo el gobierno regional de Valencia.

En el vecino Portugal, el gobierno anunció el viernes un estado de alerta nacional durante tres días a partir del domingo. Portugal sufre una grave sequía y también ha sufrido devastadores incendios forestales este verano.

La medida, que otorga a las autoridades poderes especiales y temporales, como prohibir la entrada al bosque, es una respuesta a los pronósticos de temperaturas interiores superiores a los 40 grados centígrados (104 grados Fahrenheit) a partir del domingo en lo que podría ser la tercera ola de calor del país este verano.

El ministro del Interior portugués, José Luís Carneiro, dijo que las fuerzas armadas proporcionarían patrullas forestales adicionales en esos días. También anunció que la Agencia de Protección Civil obtendrá fondos adicionales para contratar a 500 bomberos más.

Mientras tanto, en Valencia, España, cuatro personas permanecían en el hospital después de sufrir quemaduras graves el miércoles cuando varios pasajeros intentaron saltar de un tren que se había detenido e intentaron regresar en medio de las llamas circundantes. El tren había conducido sin darse cuenta hacia el incendio forestal que se extendía rápidamente.

El jefe del Gobierno regional, Ximo Puig, ha pedido un informe a los bomberos para que aclaren por qué se permitió el paso del tren por una zona en llamas.

España se ha visto más afectada que cualquier otro país europeo por los incendios forestales este año, según el programa de observación de la Tierra Copernicus de la Comisión Europea. Este año, los incendios forestales en España han quemado cuatro veces más terreno que en la última década.

Hasta principios de agosto se han registrado en el país mediterráneo 43 grandes incendios forestales -los que afectan al menos a 500 hectáreas (1.235 acres)-, frente a la media de años anteriores de 11.

El Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales estima que España ha quemado 284.764 hectáreas (704.000 acres) este año, cuatro veces el promedio desde que comenzaron los registros en 2006.

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