BARCELONA–«Kiritsu, rei, chakuseki», dijo recientemente un estudiante en un salón de clases, lo que provocó que otros se pusieran de pie, hicieran una reverencia y se sentaran cuando comenzó la clase.

Esto podría ser un aula de cualquier colegio de Japón, pero era un escenario del Instituto Montserrat Roig, situado cerca de Barcelona.

Cuando los alumnos se inclinaron y se sentaron, el profesor Sergi Garcés ClaraMunt les preguntó alegremente: “¿Minna genki?” (¿Como estan todos?).

La escuela es una de las cinco escuelas públicas de Cataluña, una comunidad autónoma en el noreste de España, que comenzó a ofrecer un curso opcional de japonés para estudiantes de secundaria inferior a partir del nuevo año escolar que comenzó en septiembre.

Incluso aquellos que participan en actividades de promoción para difundir el idioma japonés en el país se sorprenden por la popularidad sin precedentes.

En el Colegio Montserrat Roig asisten a clases 17 alumnos de segundo de ESO.

El 18 de octubre, los estudiantes aprendieron saludos en japonés.

À l’aide d’un matériel d’étude pour des cours de conversation avec des illustrations de style manga, les élèves ont pratiqué des mots et des expressions couramment utilisés dans la vie quotidienne, tels que « konnichiwa » (bonjour) et « arigato » (Gracias).

Hasta el año pasado, la escuela sólo enseñaba francés, griego antiguo y latín como cursos optativos de lengua extranjera, mientras que el inglés se ofrece como materia obligatoria.

Pero desde este año, el japonés se ha añadido como materia opcional para los estudiantes de segundo año de secundaria, y la mitad de ellos, o 60 estudiantes, aprenden el idioma.

La institución también tiene previsto ofrecer este curso a estudiantes de otros cursos académicos a partir del próximo curso académico.

«Es difícil, pero algún día quiero jugar al videojuego ‘The Legend of Zelda’ en japonés», dijo Aniol Pascuol, de 13 años.

Según la Fundación Japón, aunque Madrid promueve el uso del japonés, el idioma nunca ha sido adoptado oficialmente como curso obligatorio en España.

Pero en Cataluña, las cinco escuelas públicas adoptaron oficialmente el japonés como materia optativa en septiembre, dos años después de que otra escuela pública comenzara a enseñar japonés de forma experimental.

Una de las razones subyacentes de la creciente aceptación de este idioma es que aquellos que veían «Dragon Ball» y otras series de televisión japonesas cuando eran niños en la década de 1990 se convirtieron en padres, lo que les permitió comprender mejor Japón.

Según una encuesta realizada por la fundación en 2021, el número de estudiantes de japonés en España fue de 9.383, sólo superado en Europa por Francia, Gran Bretaña y Alemania.

España ha superado a Alemania en términos de número de estudiantes de japonés por población.

“Se ha vuelto normal que los estudiantes conozcan Japón a través del manga y el anime”, dijo Yolanda Cárdenas, directora del Instituto Roig de Montserrat.

ClaraMunt también quedó fascinado por los dibujos animados japoneses después de ver el programa de robots animados «Mazinger Z» en televisión cuando era joven.

Aunque ClaraMunt es profesora de inglés, también da clases de japonés desde este año porque habla el idioma.

“Cataluña es un lugar históricamente próspero en el comercio mediterráneo y culturalmente abierto a mostrar interés en países lejanos, como Japón”, afirmó Yasushi Sato, cónsul general de Japón en Barcelona.

IMPORTANCIA DEL APRENDIZAJE PRÁCTICO

Mientras tanto, hay otro factor que contribuye a la difusión de la lengua japonesa fuera de Cataluña.

La enseñanza del idioma japonés se ha desarrollado a lo largo de los años, incorporando estándares europeos para la enseñanza de lenguas extranjeras.

En 2010, la Fundación Japón decidió seguir el Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER), en el que las habilidades generales de lenguas extranjeras, incluidas la comprensión auditiva, la expresión oral, la lectura y la escritura, se dividen en seis niveles, para clasificar el nivel de Dominio del japonés. .

La fundación también incorporó la importante idea del MCER de que se anima a los estudiantes a establecer el objetivo de descubrir qué se puede hacer y en qué medida utilizar un idioma al aprender japonés.

Se esforzó por desarrollar un nuevo método de aprendizaje conocido como «Puedo hacer» para alejarse del enfoque convencional centrado en la gramática y proporcionar un método de enseñanza más práctico basado en la comunicación.

Al haber integrado los estándares europeos, la enseñanza del idioma japonés ahora está asociada con la política del gobierno japonés de aceptar trabajadores extranjeros.

Según el Programa de trabajadores calificados específicos lanzado en 2019 para permitir el empleo y la residencia a largo plazo en Japón, los trabajadores extranjeros deben dominar el japonés hasta cierto punto para obtener el nuevo estatus de residente.

El sistema Can-do se ha consolidado como un método de aprendizaje eficaz y de primer nivel para los asiáticos del Sudeste y otros extranjeros que buscan empleo en Japón para estudiar el idioma.