Al menos una persona murió después de que la tripulación de un barco pesquero en peligro se viera obligada a abandonar el barco en el Océano Atlántico Sur, dijo el ministro de Asuntos Exteriores de España.

La tripulación del Argos Georgia huyó del barco cuando comenzó a hacer agua alrededor de las 4:00 p.m. hora local del lunes, a unas 200 millas náuticas de la costa de las Islas Malvinas.

Alrededor de 27 personas quedaron varadas en botes salvavidas después de que los intentos iniciales de rescatar a la tripulación fracasaran debido al mal tiempo, dijo un portavoz del gobierno de las Islas Malvinas.

En Madrid, el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, dijo a la televisión española que se creía que habían muerto dos personas más, además de la muerte confirmada.

Entre los que están a bordo se encuentran ciudadanos de España, Uruguay, Perú, Rusia e Indonesia, dijo.

Las Islas Malvinas, territorio británico de ultramar, han coordinado operaciones de búsqueda y han confirmado que varios miembros de la tripulación han sido rescatados. Agregaron que serían trasladados al Hospital Stanley para ser examinados.

Pero un comunicado del gobierno de las Malvinas confirmó que no hubo muertes y dijo que la búsqueda continuaría durante la noche.

Un intento anterior de rescatar a la tripulación el lunes con un helicóptero militar fue impedido por «condiciones climáticas extremadamente difíciles», incluidos fuertes vientos y olas de hasta ocho metros de altura.

Las autoridades dijeron que las condiciones climáticas no permitieron el uso del helicóptero y revisarían cuándo podrían hacer otro intento para rescatar a la tripulación.

Diez miembros de la tripulación, incluido el capitán del barco, eran de nacionalidad española, dijo a la agencia EFE un responsable de la región de Galicia (noroeste). Albares dijo que dos de los españoles eran observadores científicos.

El Argos Georgia había zarpado de Port Stanley, en las Islas Malvinas, el domingo por la tarde en dirección a zonas de pesca, según el sitio web de seguimiento de barcos Marine Traffic.

Un avión Atlas de las Fuerzas Británicas de las Islas del Atlántico Sur (BFSAI) pudo rastrear e informar la posición de las balsas salvavidas.

El avión y un avión Voyager adicional monitorearon las balsas durante la noche, dijeron funcionarios de las Islas Malvinas en un comunicado.

Al lugar también acudieron la patrullera (FPV) Lilibet y dos pesqueros, llegando al lugar el primer barco e iniciando las operaciones de búsqueda.

El helicóptero de búsqueda y rescate BFSAI, que intentaba recuperar a la tripulación, tuvo que regresar al aeropuerto de Stanley para repostar. Posteriormente las condiciones meteorológicas empeoraron y se suspendieron las operaciones de búsqueda con helicópteros.

Argos Froyanes, la empresa pesquera propietaria del palangrero construido en 2018, se negó a hacer comentarios cuando BBC News le preguntó sobre su tripulación y la operación de búsqueda.