SIERRA NEVADA, España — Aún rígido después de su caída y enfrentando el resultado más alto en la cima de la Vuelta a España, Remco Evenepoel aguantó el domingo para dar un gran paso hacia la victoria en su primera carrera de Grand Tour.
Evenepoel, quien se lesionó después de un accidente el jueves, se defendió de otro desafío del tres veces campeón Primoz Roglic para retener la camiseta roja de líder y una brecha considerable con sus principales rivales.
Roglic lanzó un ataque tardío en la subida final de la etapa 15, pero solo pudo recortar 15 segundos la ventaja de General d’Evenepoel.
Thymen Arensman subió al escenario para su primera victoria en un Grand Tour, cruzando la línea de meta con seguridad por delante de Enric Mas, Miguel Ángel López y Jay Vine.
«Es difícil de creer, realmente hay que asimilarlo», dijo Arensman, ciclista holandés del equipo DSM. “No me lo puedo creer en la etapa reina de la Vuelta. Todo el mundo hablaba de este paso. Para ser honesto, no me sentí muy bien durante la etapa, pero aparentemente los demás sintieron sus piernas aún más.
Roglic, que buscaba un cuarto título de Vuelta consecutivo sin precedentes con Jumbo-Visma, terminó quinto en la etapa, moviéndose a menos de un minuto y 34 segundos detrás de Evenepoel en total. Mas también se puso al día cuando entró en la última semana de la última carrera Grand Tour del año.
«De hecho, es la primera vez que termino tan alto, así que creo que lo hice bastante bien», dijo Evenepoel, ciclista belga de Quick-Step Alpha Vinyl. “Me sentí un poco rígido por la caída, pero está mejorando cada día. Entonces, estoy muy contento de que mañana sea un día de descanso y no he perdido mucho. Un buen día para nosotros. Con el accidente no fue tan fácil de manejar, pero la semana tres es una historia un poco diferente. Las subidas ya no son super super duras.
Los ciclistas tienen un día de descanso el lunes antes de una decimosexta etapa plana que debería mantener a los líderes generales cómodamente en la cima.
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