Un destacado empresario alemán estaba a bordo del avión privado que se estrelló en el mar Báltico frente a Letonia después de cruzar Europa a medio camino de España sin responder a las llamadas de los controladores, dijo su compañía, Quick Air.

El avión, un Cessna 551 registrado en Austria, partió de Jerez, en el sur de España, el domingo por la tarde, girando en París y Colonia antes de volar directamente al Mar Báltico, donde voló al agua al este de Gotland, según los datos de seguimiento del vuelo.

«Puedo confirmar que era el avión privado de nuestro propietario, Karl-Peter Griesemann», dijo un portavoz de Quick Air, una compañía de vuelos chárter con sede en Colonia. Griesemann y otras tres personas estaban a bordo del avión, agregó el vocero.

El periódico Cologne Express informó que Griesemann era el piloto y estaba acompañado por su esposa, hija y el novio de la hija.

Aún se desconoce la causa del accidente.

El servicio de control aéreo español, ENAIRE, dijo que perdió contacto con el avión en el espacio aéreo sobre Toledo a las 14:55 hora local (12:55 GMT), una hora después del despegue. Alertó a los controladores en Francia y se enviaron dos aviones de combate para monitorear el avión.

Aviones de varios países y un ferry de pasajeros se dirigieron al lugar del accidente el domingo por la noche para ayudar en la operación de rescate.

Los restos, una capa de desechos concentrados y una capa que parecía aceite se habían visto cerca del lugar del accidente, dijo el jefe de búsqueda y rescate de Letonia, Peteris Subbota, a la televisión letona, y agregó que no se encontraron pasajeros.

Aviones de combate alemanes y daneses fueron enviados para observar el avión mientras volaba a ciegas sobre el norte de Europa el domingo por la tarde, pero no pudieron detectar a nadie a bordo.

Griesemann es una figura destacada en Colonia, la ciudad más grande del oeste de Alemania, y participa en las celebraciones anuales del carnaval profundamente católico de la ciudad.