Los funcionarios de salud de Los Ángeles están investigando la muerte de una persona con viruela del mono.

La Dra. Rita Singhal, directora de control de enfermedades del condado de Los Ángeles, dijo que no está claro qué papel pudo haber jugado la viruela del mono en la muerte de la persona. Los funcionarios no tienen detalles adicionales en este momento, dijo Singhal.

“Esta es una de las dos muertes en los Estados Unidos que se están investigando actualmente para determinar si la viruela del simio fue una causa contribuyente de la muerte”, dijo Singhal a los periodistas en una conferencia telefónica con la prensa el jueves.

El mes pasado, funcionarios de salud en Texas informaron la muerte de un adulto en el área de Houston a quien se le había diagnosticado viruela del simio. El individuo tenía un sistema inmunológico severamente debilitado, según funcionarios de salud.

La viruela del mono rara vez es mortal, pero las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen un mayor riesgo de enfermarse gravemente. El virus causa una erupción dolorosa que parece ampollas o granos.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en un informe publicado el jueves, encontraron que el 38% de los 2000 pacientes diagnosticados con viruela del mono entre mayo y julio eran VIH positivos. Según el estudio, las personas con viruela del simio y VIH fueron hospitalizadas con más frecuencia que aquellas sin VIH.

Estados Unidos está tratando de contener el brote más grande de viruela del simio en el mundo, con más de 21,000 casos en los 50 estados, Washington DC y Puerto Rico, según los CDC.

Se han confirmado nueve muertes por viruela del simio en todo el mundo desde que comenzó el brote, según datos de los CDC. Se han producido muertes en Bélgica, Brasil, Cuba, República Centroafricana, Ecuador, Ghana, India, Nigeria y España.

Se han reportado más de 56,000 casos de viruela del simio en 96 países desde que comenzó el brote, según datos de los CDC.

La viruela del mono se propaga principalmente durante las relaciones sexuales en hombres homosexuales y bisexuales, aunque cualquiera puede contraer la viruela del mono a través del contacto cercano con una persona infectada o a través de materiales contaminados como toallas y sábanas.

Los funcionarios federales de salud dijeron esta semana que el brote parece estar desacelerándose a medida que las vacunas, las pruebas y los tratamientos están más disponibles. Demetre Daskalakis, subjefe del Equipo de Respuesta a la Viruela del Mono de la Casa Blanca, dijo que los casos tardaron 25 días en duplicarse en agosto, en comparación con los ocho días de julio.

Estados Unidos ha administrado más de 460.000 dosis de vacuna contra la viruela del simio hasta la fecha. Alrededor de 1,6 millones de hombres homosexuales y bisexuales que tienen VIH o que toman medicamentos para reducir el riesgo de contraer el VIH corren el mayor riesgo de contraer la viruela del simio, según los CDC.

La vacuna contra la viruela del simio, Jynneos, se administra en dos dosis con 28 días de diferencia. Los funcionarios de los CDC dicen que es crucial que las personas en riesgo reciban la segunda vacuna. Se necesitan dos semanas después de la segunda dosis para que el sistema inmunitario alcance su respuesta máxima.