Un día que marca una derrota histórica puede parecer un momento extraño para declarar el resurgimiento del movimiento independentista de Cataluña.

Pero para la activista Imma Caboti mostró cómo los catalanes redoblan su apetito por separarse del estado español, cinco años después de un fallido referéndum de independencia.

Ondeando sus distintivas banderas rojas, amarillas y azules, decenas de miles de catalanes marcharon por Barcelona en su día nacional que marca la caída de la ciudad ante la derrota militar de España en 1714.

“El apoyo público a la independencia es enorme”, dice Caboti, miembro del comité de la Asamblea Nacional Catalana (ANC), un grupo de campaña de base.

Pero su optimismo se ve empañado por las luchas internas entre los partidos independentistas de Cataluña, que tienen una mayoría del 51% en el parlamento regional.

Las divisiones internas sobre la estrategia de ruptura con España -ya sea el diálogo con Madrid o la acción unilateral- están minando el movimiento independentista, según Caboti.

«Nuestra opinión es clara: tenemos la mayoría de los votos. Nuestro gobierno fue elegido con el mandato de implementar la independencia, lo que no está sucediendo», dijo Caboti a Euronews.

«Las divisiones internas son perfectas para los españoles. Creemos que Cataluña solo puede lograr la independencia de forma unilateral».

La línea dura de la ANC -ver a Cataluña restablecer su declaración de independencia para 2024- es indicativa de la división en la política catalana después de la referéndum del 1 de octubre de 2017.

Según el Dr. Andrew Dowling, historiador hispano de la Universidad de Cardiff.

España calificó el voto de ilegal e impuso el gobierno directo a Cataluña para recuperar el control.

Pero Dowling dice que muchos catalanes se sienten alienados de España después de su respuesta, que incluyó brutalidad policial, arrestos de políticos y espiar a los activistas.

«Cualquier consuelo que España pueda ofrecer ahora probablemente será demasiado poco y demasiado tarde para los catalanes que han roto psicológicamente con España», dijo Dowling.

«Aunque el 40% de los catalanes apoya la independencia, sigue siendo un gran problema para España».

Un gobierno encuesta en septiembre mostró que alrededor del 52% de los catalanes se opone a la independencia y el 41% la apoya, frente al 49% en 2017.

Sin embargo, Cataluña ahora se encuentra dividida por, como dice Dowling, «un gobierno con dos caballos que cabalgan en direcciones diferentes».

«Hubo una buena unidad que mantuvo el movimiento independiente hasta el referéndum», añade.

La política dividida de Cataluña

Cataluña, hogar de 7,7 millones de personas en el noreste de España, está gobernada por una frágil coalición de partidos independentistas que se han enfrentado por su estrategia de separarse de España.

El presidente autonómico Pere Aragonés, líder de ERC (Esquerra Republicana de Cataluña), prefirió el diálogo con Madrid, lo que enfureció a su compañero de coalición Junts (Juntos por Cataluña).

La semana pasada, la coalición evitó por poco el colapso después de que Pere Aragonés destituyera a su vicepresidente Jordi Puignero, líder de Junts, sin consultar a otros miembros del gobierno.

La disputa se produjo después de que Aragonés anunciara el martes que pediría permiso a la capital española para celebrar un referéndum; una petición que el Madrid rechazó de inmediato.

«Si el gobierno tuviera un frente unido y un plan claro, probablemente alentaría a más personas a apoyar el movimiento», dijo Caboti, cuyo grupo independentista, el ANC, planea presentar candidatos para futuras elecciones si persiste el estancamiento.

Identidad «amenazada»

La búsqueda de la independencia de Cataluña se remonta a siglos atrás, pero los debates actuales se centran en su economía e identidad.

La región es financieramente lucrativa y aporta alrededor del 19 % del PIB de España, el segundo más alto después de Madrid, pero en 2022 el gobierno español devolvió el 17,2 % de los fondos públicos a Cataluña en su presupuesto.

«Los catalanes se sienten desfinanciados por el Estado español», dice Ana Sofía Cardenal, politóloga de la Universitat Oberta de Catalunya.

Agrega que el desequilibrio está causando tensión en la región que enfrenta servicios públicos deficientes como trenes y carreteras que necesitan más financiamiento.

Mientras tanto, algunos temen por el idioma catalán, que es hablado por la mayoría de los catalanes y ha sido atacado.

En 2021, los tribunales españoles provocaron indignación cuando dictaminaron que una cuarta parte de la enseñanza en todas las escuelas de Cataluña debe ser en español.

La decisión se ha topado con un sistema de inmersión lingüística -en vigor desde hace 36 años- que ha visto el uso del catalán en las aulas para proteger la lengua que fue anulada bajo la dictadura de Franco.

El gobierno de Cataluña está impugnando la decisión del tribunal y ha dicho a las escuelas que no necesitan cumplir con la cuota de enseñanza del 25 por ciento en español este año.

«Los catalanes sienten que no tienen suficientes garantías de que estarán protegidos por el estado central, necesitan ciertas garantías», dice Cardenal.

«Es esa sensación de que no pueden proteger su idioma, sus políticas financieras o de servicios de la interferencia externa».

Apoyo publico

Cardenal agrega que el aumento de los costos de la energía debido a la guerra en Ucrania significa que la gente no se involucra tanto en el activismo independentista, lo que podría darle a España la oportunidad de frenar el movimiento.

«La gente simplemente no está motivada porque tiene problemas más apremiantes», dice Cardenal.

«Si hay un progreso real en la solución de algunos de los problemas del pueblo catalán, podríamos ver disminuir el apoyo a la independencia».

España ha hecho esfuerzos para apaciguar a Cataluña desde el fallido referéndum.

El año pasado el gobierno ordenó la indulto parcial a 12 separatistas catalanes condenados condenados por su papel en el referéndum de 2017.

Pero en Arenys de Munt, un pequeño pueblo a 40 kilómetros al norte de Barcelona, ​​las opiniones de las calles tranquilas están tan divididas como las de los pasillos del poder.

“Ya tengo 64 años, no va a pasar en mi vida”, dice la comerciante Magda Artigas, quien votó por la independencia en 2017.

Josep Lluis Rodríguez, un ex líder empresarial, es más optimista pero expresa su frustración con la dirección actual del gobierno.

“Es claro que ellos [the government] ya no están abiertamente interesados ​​en la independencia. Por supuesto que hay frustración y enojo porque no hicieron lo que deberían haber hecho”, dijo Rodríguez.

“Estamos organizados y llegado el momento nos movilizaremos”, añade.