Teherán: Teherán criticó a la Federación de Fútbol de Estados Unidos el domingo después de que mostrara brevemente la bandera nacional iraní en las plataformas de redes sociales sin el emblema del país en una muestra de apoyo a los manifestantes antigubernamentales.

El gobierno iraní acusó a la organización estadounidense de eliminar el nombre de Dios de su bandera y pidió que se le «haga responsable» por violar las reglas de la FIFA.

La disputa estalló antes del choque de las dos naciones en un partido decisivo de la Copa del Mundo el martes.

La decisión de la USSF agregó otra tormenta política a la Copa del Mundo inaugural de Medio Oriente, que los organizadores esperaban que no generara controversias fuera del campo.

Irán se ha visto sacudido por meses de protestas contra el régimen en Teherán, en las que manifestantes de todos los ámbitos de la vida quemaron fotografías del líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, y pidieron la caída de la teocracia iraní.

La sobrina de Khamenei, una conocida activista de derechos humanos, pidió a los gobiernos extranjeros que corten todos los lazos con Teherán por su violenta represión de los disturbios populares.

Un video de una declaración de Farideh Moradkhani, un ingeniero cuyo difunto padre era una figura prominente de la oposición casado con la hermana de Khamenei, se ha compartido ampliamente en línea después de lo que la agencia de noticias activista HRANA dijo que fue su arresto el 23 de noviembre.

En el video, Moradkhani dijo: “Gente libre, estén con nosotros y díganle a sus gobiernos que dejen de apoyar este régimen asesino y asesino de niños.

“Este régimen no es fiel a ninguno de sus principios religiosos y no conoce más regla que la fuerza y ​​la permanencia en el poder”.

El clip fue compartido en YouTube por su hermano Mahmoud Moradkhani, residente en Francia, en su cuenta de Twitter y más tarde por destacados activistas de derechos iraníes.

En un comunicado emitido el domingo por la mañana, la USSF dijo que había decidido dejar caer la bandera oficial iraní en las cuentas de las redes sociales para mostrar «su apoyo a las mujeres en Irán que luchan por los derechos humanos básicos».

La cuenta de Twitter del equipo masculino de EE. UU. mostró una pancarta con los partidos de la fase de grupos del equipo, con la bandera iraní luciendo solo sus colores verde, blanco y rojo.

Lo mismo se vio en una publicación en sus cuentas de Facebook e Instagram detallando el total de puntos hasta el momento en su grupo.

Para el domingo por la tarde, la bandera normal con el emblema se había restaurado en el banner de Twitter y se habían eliminado las publicaciones de Facebook e Instagram con la bandera modificada.

La federación dijo: «Queríamos mostrar nuestro apoyo a las mujeres en Irán con nuestro gráfico durante 24 horas».

Su vocero, Neil Buethe, no dijo si la decisión original fue aprobada por la presidenta de la USSF, Cindy Parlow Cone, exjugadora de la selección nacional.

“Fue una decisión dentro de la federación. No voy a entrar en quién sabía y quién no”, dijo.

En cuanto a si ha habido discusiones con entidades diplomáticas, Buethe agregó: “Las ha habido en ocasiones. No voy a entrar en eso, pero, de nuevo, es nuestra decisión, no la de alguien más o la presión de alguien más.

La USSF mostró la bandera oficial iraní en un gráfico que muestra la clasificación del Grupo B de la Copa Mundial en su sitio web.

Las protestas contra el gobierno iraní fueron provocadas por la muerte bajo custodia el 16 de septiembre de Mahsa Amini, de 22 años, que había estado retenida por el escuadrón antivicio del país.

Desde entonces, las protestas han provocado la muerte de al menos 450 personas y el arresto de más de 18.000, según Human Rights Activists in Iran, un grupo de defensa que sigue las protestas.

La agencia de noticias ISNA de Irán citó a Safiollah Fagahanpour, asesor de la Federación de Fútbol de Irán, diciendo que «las medidas tomadas con respecto a la bandera iraní son contrarias a la ley» de las competiciones de la FIFA.

“Tienen que rendir cuentas. Obviamente, al hacer esto, quieren afectar el desempeño de Irán contra Estados Unidos”, agregó Fagahanpour.

La bandera iraní se ha convertido en un punto de discusión durante la Copa del Mundo.

Aparentes simpatizantes del gobierno lo agitaron, gritando a los que protestaban por la muerte de Amini.