Rohit Mahajan

LA Copa Mundial de la FIFA en Qatar, la segunda que se realiza en Asia, ha causado confusión y consternación en Europa y América del Sur, los bastiones de este deporte; por otro lado, ha dejado a Asia sin aliento y extasiada.

¿Quién hubiera pensado que Japón encabezaría un grupo que también incluía a Alemania y España? Antes de que comenzara el torneo, ¿era remotamente concebible que Japón derrotara a Alemania y España? ¿O que Corea del Sur mantendría a Uruguay y derrotaría a Portugal? ¿Qué pasa con Arabia Saudita, número 53 del mundo, superando a la Argentina de Lionel Messi, número 3 del ranking? La victoria saudí podría atribuirse al oportunismo ya la conversión excepcional, más el ímpetu de los simpatizantes que habían llenado las gradas… Un raro susto más que un empujón sostenido.

Pero el desempeño de Japón y Corea del Sur se basó en bases sólidas: décadas de arduo trabajo, inversión en el deporte e intercambios de experiencia con Europa a través de jugadores y entrenadores que viajaban. Los jugadores japoneses y coreanos están en forma y son fuertes, velocistas y tacleadores duros; son hábiles y físicos también. Su defensa fue valiente y organizada, y atacaron cuando las oportunidades que crearon fueron más favorables.

Japón tuvo solo un 22% de posesión contra Alemania y un mísero 14% contra España, pero cuando las líneas de suministro lograron meter el balón en el campo contrario, anotaron; lograron tres tiros a puerta contra Alemania y anotaron dos veces, mientras que Alemania anotó uno de nueve tiros a puerta. Contra España, los japoneses anotaron dos de tres tiros a puerta y los españoles respondieron uno de cada cinco tiros a puerta. Corea del Sur solo tuvo un 34% de posesión contra Portugal, pero anotó dos veces con los seis tiros de Portugal; Portugal tuvo una posesión del 55% pero solo logró cuatro tiros a puerta y anotó una vez.

Estas cifras muestran que Alemania, España y Portugal son muy superiores a los mejores de Asia en el mantenimiento de la posesión; también muestran que la estructura defensiva de Japón y Corea del Sur ha hecho un trabajo sobresaliente al evitar que la fuerza de retención de la pelota de Europa se convierta en oportunidades de gol y goles.

Una palabra sobre India, número 104 del mundo. En 1956, India se convirtió en el primer equipo asiático en clasificarse para las semifinales de los Juegos Olímpicos de Fútbol; en 1951 y 1962, India ganó el oro en los Juegos Asiáticos, el bronce en 1970 y terminó cuarto en 1958. El fútbol asiático ahora está dominado por Japón y Corea del Sur, además de Irán/Irak/los árabes, y ocupamos el puesto 19 en el continente. Al ver la acción de Qatar, es seguro predecir que los 1.400 millones de nosotros que vivimos actualmente nunca veremos a un equipo indio participar en el torneo más grande del fútbol.

Selección selectora

La expulsión rápida y sin ceremonias de todo el comité de selección del equipo de cricket de la India, quizás después de un juicio secreto luego de la debacle de la Copa Mundial T20, lo haría preguntarse: ¿por qué alguien solicitaría el puesto de entrenador? Pero, sorpresa sorpresa, varios jugadores de críquet solicitaron el puesto, a menudo descritos como «desagradecidos». Entre los que, según los informes, se han postulado se encuentran los ex jugadores nacionales Nayan Mongia y Maninder Singh, ¡así como los entrenadores despedidos Chetan Sharma y Harvinder Singh!

Ahora, ¿por qué querría alguien volver a solicitar un trabajo del que fue despedido sumariamente hace unas semanas? Las respuestas son muchas: es un trabajo de alto nivel y un buen entrenador, con visión y perspicacia, puede transformar el carácter del equipo y sus perspectivas a largo plazo, tal como lo hizo Dilip Vengsarkar cuando nombró a Mahendra Singh Dhoni capitán del equipo de overs limitados. en 2007. Luego, los seleccionadores pueden viajar a lugares de todo el mundo y hacer lo que más les gusta: ver cricket y mantenerse en contacto con el deporte, con todos los gastos pagados. El dinero que ganan tampoco duele, ya que al jefe de selección se le paga Rs 1 crore por año, los co-panelistas reciben Rs 90 lakh cada uno. Cuando Vengsarkar era el entrenador en jefe, se había encontrado con una situación de conflicto de intereses debido a su columna en un periódico; Ni que decir tiene que su papel como entrenador le había convertido en un columnista mucho más relevante que cualquier otro excapitán. Eventualmente, sus empleadores, BCCI, le pidieron que dejara su puesto o dejara de escribir artículos. Sus columnas cesaron y sugirió que se pagara a los selectores por sus servicios. El BCCI comenzó a pagar a los seleccionadores en 2012, y los exjugadores, especialmente aquellos sin trabajos de entrenador o comentaristas, no pueden ser culpados por tratar de conseguir un «trabajo de baja categoría».

¿Fueron los entrenadores los chivos expiatorios del fracaso de India en el Mundial T20? ¿Nadie más fue responsable? ¿Qué pasa con los altos mandos de BCCI? ¡Oh, pero son funcionarios públicos no remunerados, que ocupan cargos honorarios y fueron elegidos democráticamente, para colmo! De hecho, la democracia hace maravillas para los profundamente arraigados.