(Agrega citas de viajeros, detalles)

MADRID, 15 oct (Reuters) – Cientos de viajeros quedaron varados el martes en el aeropuerto de El Prat de Barcelona cuando se cancelaron 45 vuelos y más de 100 quedaron varados el lunes debido a las protestas de los partidarios de la independencia catalana, anunció la autoridad aeroportuaria.

El aeropuerto de Barcelona, ​​el segundo más grande de España, ha sido el punto focal de las protestas, con miles de personas reunidas allí después de que nueve líderes separatistas catalanes fueran encarcelados por el Tribunal Supremo de España. La policía antidisturbios cargó contra la multitud con porras y pelotas de espuma para contener a los manifestantes.

Jordi Muñoz, portavoz del operador aeroportuario español Aena, dijo a Reuters que no se esperaban retrasos ni cancelaciones para el miércoles y que el martes estuvo bastante tranquilo. «Los 45 vuelos cancelados hoy son en realidad consecuencia de las cancelaciones de ayer», dijo.

Dijo que la mayoría de los manifestantes del lunes no lograron ingresar a la terminal y que hubo pocos daños a la infraestructura.

Lucille, una jubilada francesa de 64 años cuyo vuelo se retrasó, dijo: “Nadie podía irse o salir del aeropuerto. Pasé la noche en eso. [piece of cardboard]sin comida ni agua.

“Las máquinas expendedoras se vaciaban rápidamente y las colas para recargar los teléfonos eran interminables. Estoy agotada”, dijo.

Muñoz dijo que no podía proporcionar una estimación del impacto económico o la cantidad de pasajeros afectados por las protestas en este momento, ya que las aerolíneas no habían comunicado las tasas de llenado de vuelos a las autoridades aeroportuarias.

Otro pasajero, Estelle, de 45 años, dijo: «Vimos esta gran masa de policías y manifestantes, especialmente a lo largo de la carretera; nunca había visto algo así».

También dijo que apoya el derecho de protesta de los catalanes como parte de la «democracia».