En medio de una disputa diplomática cada vez más profunda, España desplegó su ejército en la frontera con Marruecos el martes 18 de mayo y expulsó a casi la mitad de los miles de inmigrantes que saltaron las vallas y entraron en suelo europeo, más de dos días después de que Rabat relajara los controles fronterizos. Según AP, los soldados separaron a los adultos de los jóvenes y cargaron a los niños en brazos. Los trabajadores de la Cruz Roja ayudaron a los migrantes exhaustos. La afluencia de inmigrantes ha provocado una disputa diplomática entre Rabat y Madrid por la disputada región del Sáhara Occidental, lo que ha contribuido a una crisis humanitaria para Ceuta.

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Reporteros de AP vieron a militares y policías españoles obligar a adultos y niños a pasar por una puerta en la valla fronteriza. Según AP, algunos incluso intentaron resistir y fueron empujados por soldados que usaron porras para apresurarlos. Sin embargo, el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, negó que se estuviera deportando a inmigrantes no acompañados menores de 18 años, que pueden permanecer bajo la tutela legal de las autoridades españolas.

(Ceuta, una ciudad española de 85.000 habitantes en el norte de África, enfrenta una crisis humanitaria después de que miles de marroquíes aprovecharon los controles fronterizos relajados en su país para nadar o remar en botes inflables en tierra. Créditos de imagen europeos: AP)

(Marroquíes nadan y caminan en territorio español en la frontera de Marruecos y España, en el enclave español de Ceuta el lunes 17 de mayo de 2021. Créditos de la imagen: AP)

Casi 8.000 personas empapadas en el mar habían cruzado la frontera desde el lunes por la mañana, según el gobierno español. Esto incluyó a unos 2.000 que se cree que son adolescentes. Las llegadas no se detuvieron ni siquiera cuando la policía antidisturbios del lado marroquí dispersó a las multitudes de personas que esperaban cruzar. Según el Ministerio del Interior español, al menos 4.000 personas han sido devueltas a Marruecos.

Juan Jesús Vivas, presidente de Ceuta, dijo: «Es una invasión tan fuerte que no somos capaces de calcular el número de personas que han entrado». Agregó: «El ejército está en la frontera en un papel disuasorio, pero hay una gran cantidad de personas en el lado marroquí esperando para entrar».

(Créditos de la imagen: AP)