SAN FRANCISCO (Reuters) – El principal abogado de Twitter, conocido como un defensor de la libertad de expresión, renunció inesperadamente el viernes cuando la empresa de microblogging se acercaba a una largamente esperada oferta pública inicial.

Alexander Macgillivray, conocido por defenderse de los desafíos legales al derecho de los usuarios de Twitter a hablar en mensajes concisos de 140 caracteres, tuiteó la noticia él mismo sin dar una razón de la decisión.

Pero Macgillivray, quien se convirtió en consejero general de Twitter en septiembre de 2009, dijo que continuaría apoyando a la empresa con sede en San Francisco como asesor.

Twitter se negó a comentar, pero dijo que Macgillivray sería reemplazada por Vijaya Gadde, quien maneja el trabajo legal corporativo e internacional. Gadde fue director sénior de Asuntos Legales en Juniper Networks Inc.

Gadde tiene una amplia experiencia en derecho corporativo y bursátil, mientras que la especialidad de Macgillivray es la propiedad intelectual.

Se espera que Twitter, que tiene más de 200 millones de usuarios activos, se haga público en 2014.

Macgillivray, a quien se le atribuye haber acuñado el lema de que Twitter es el «ala de la libertad de expresión del partido de la libertad de expresión», ayudó a dar forma a la reputación de Twitter como defensor de los derechos de sus usuarios a lo largo de los años.

En 2012, el equipo legal de Macgillivray luchó contra una orden judicial para extraer publicaciones de Twitter de un manifestante de Occupy Wall Street y se resistió cuando el gobierno indio le pidió a Twitter que eliminara los tweets considerados incendiarios.

Ese mismo año, se disculpó públicamente después de que Twitter suspendiera brevemente la cuenta de un periodista británico por publicar la dirección de correo electrónico laboral de un ejecutivo de NBC. El reportero había criticado abiertamente la cobertura olímpica de la red, en torno a la cual Twitter había construido una iniciativa de marketing masiva.

“Creo que son realmente conscientes de sí mismos como un lugar para el debate, la información y, a veces, la disidencia”, dijo el profesor de derecho de la Universidad de Washington, Ryan Calo, refiriéndose a Twitter.

Como resultado, la compañía tiene un compromiso de larga data con los principios de libertad de expresión y privacidad, que no se vería socavado fácilmente por la partida de Macgillivray, dijo.

El grupo de política pública de Twitter, que anteriormente reportaba a Macgillivray, ahora reportará directamente al presidente ejecutivo Dick Costolo, dijo la compañía.

Macgillivray dijo en su blog que después de cuatro años en Twitter, estaba ansioso por cambiar.

“Espero disfrutar de mis diversas pasiones de Internet desde ángulos nuevos y diferentes, ver a mis amigos y familiares sin distracciones y divertirme un poco. Todos deberíamos hacer más de esto”, tuiteó.