ZARAGOZA (Reuters) – Soldados ucranianos completaron esta semana un curso de formación de cuatro semanas en España sobre el funcionamiento de los tanques Leopard 2 que los aliados occidentales acordaron impartir para ayudar a Kiev a luchar contra las fuerzas rusas, dijo el lunes el ministerio español.

Los 55 aprendices ucranianos llegaron a España a mediados de febrero y se espera que vuelen a Polonia el miércoles cuando comiencen a regresar a Ucrania y al frente, dijeron fuentes del ministerio.

Entrenaban 12 horas al día, seis días a la semana, en una base militar española en la ciudad nororiental de Zaragoza, dijo el lunes el capitán Contreras, quien se negó a dar su nombre de pila, durante una visita al campo de entrenamiento militar de San Gregorio. . .

Los sábados solo entrenaban por la mañana, dijo el oficial, que dirigía la unidad militar española encargada de entrenar a los soldados ucranianos.

«Están muy motivados», añadió. “Tienen un fuerte deseo de aprender y están ansiosos por regresar y contribuir a la defensa de su país”.

Alemania dice que los aliados pueden comenzar a entrenar a los ucranianos en tanques

Los soldados tenían entre 21 y 60 años de edad y todos tenían experiencia previa en tanques de batalla, dijo.

“Aunque los carros de combate son diferentes, existen muchos sistemas similares, lo que facilitó mucho las cosas”, comentó el Capitán Contreras.

El grupo recibió entrenamiento técnico y táctico y regresará a Ucrania «con un conocimiento muy aceptable» de los tanques Leopard 2A4 de fabricación alemana, agregó.

Como parte de la asistencia militar de la Unión Europea a Ucrania, el entrenamiento incluyó ejercicios de simulador y tanques Leopard 2 en vivo.

El Capitán Contreras dijo que su equipo le había dado al grupo la menor formación teórica posible, «porque prefieren la formación práctica, como se puede entender».

Los soldados operaron varios tanques en un campo en la base militar el lunes, levantando un rastro de polvo detrás de los vehículos.

El primer ministro español, Pedro Sánchez, dijo durante una visita a Kiev en febrero que España enviaría inmediatamente seis tanques Leopard 2A4 y esperaba enviar cuatro más más tarde.

Alemania inicialmente resistió la presión de los aliados para permitir el movimiento, pero a principios de este año acordó enviar sus propios Leopardos y dio luz verde a las entregas de otros países.

Los soldados ucranianos elogiaron las «capacidades superiores» de los tanques en comparación con los que habían usado antes y los que enfrentaron en el lado ruso, agregó el capitán Contreras.