29 de noviembre (UPI) — La Guardia Costera española ha rescatado a tres polizones encontrados sentados en el timón de un barco después de un viaje de 11 días desde Nigeria, confirmaron el martes las autoridades españolas.

A foto compartida en Twitter de la Sociedad Española de Salvamento y Seguridad Marítima muestra a los tres hombres apretujados sobre el timón del enorme petrolero, a menos de un metro por encima de la línea de flotación.

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El Alithini II, que enarbolaba bandera maltesa, llegó al puerto de Las Palmas en Gran Canaria, una de las Islas Canarias de España, el lunes después de salir de Nigeria.

Después de ser rescatados, los tres hombres fueron llevados al hospital y tratado por deshidratación.

Las autoridades no dijeron si los tres hombres estuvieron al mando durante todo el viaje de 11 días, que tomó más de 2,000 millas.

Tampoco está claro si los tres hombres podrán solicitar asilo político en España.

A pesar del peligro, el la ruta es popular para refugiados que huyen de partes de África devastadas por la guerra.

Miles de personas intentan llegar a Canarias desde África occidental cada año.

En octubre de 2020, cuatro personas en fila en el timón de un petrolero de Lagos, oculto durante 10 días antes de ser descubierto a la llegada del barco a Las Palmas.

La Organización Internacional para las Migraciones de la ONU registró 1.126 muertes en carretera el año pasado, un fuerte aumento con respecto al año anterior. EL la organización cuenta la realidad el número de muertos es probablemente mucho mayor.

Hay numerosos informes de restos humanos arrastrados a lo largo de la costa atlántica de África Occidental o atrapados con frecuencia en las redes de arrastre de los barcos pesqueros.