BARCELONA, España (AP) — El Barcelona puede tener suerte de que el Real Madrid tenga objetivos más elevados que tratar de montar un regreso desesperado a la liga española.

De lo contrario, el Barcelona afrontaría el partido del domingo contra el Atlético de Madrid con la presión añadida de poner fin a su sequía goleadora para asegurarse de no quedar sumido en una mala racha de final de temporada.

Barcelona todavía tiene una saludable ventaja de 11 puntos sobre Madrid con nueve juegos restantes. Pero el equipo no ha logrado marcar en tres partidos consecutivos después de ser derrotado por el Madrid 4-0 en la Copa del Rey y empatado sin goles contra los rivales de ligas inferiores Girona y Getafe.

Entonces, una derrota ante el Atlético combinada con una victoria la noche anterior de Madrid cuando recibe al Celta de Vigo podría aumentar los temores de un colapso cuando el Barcelona apueste por su primer título de liga desde que Lionel Messi se fue hace dos temporadas.

El Madrid, sin embargo, tiene dos títulos más casi a su alcance. El equipo se enfrentará a Osasuna en la final de la Copa del Rey en Sevilla el 6 de mayo y tres días después recibirá al Manchester City en las semifinales de la Champions League. Tras despedir al Chelsea esta semana, el Madrid está a solo tres partidos de defender su título y sumar a su récord 14 Copas de Europa.

Eso por sí solo debería significar que el Barcelona no enfrentará un desafío serio de su archirrival, ya que el entrenador del Madrid, Carlo Ancelotti, deja descansar a sus mejores jugadores, pero solo para asegurarse de que es mejor vencer al Atlético.

El otro equipo de Madrid tuvo problemas al comienzo de la temporada, perdiendo rápidamente el título de liga y terminando su grupo de la Liga de Campeones en el último lugar. Pero el Atlético ha sido el equipo más caliente de España en 2024. Está invicto en 13 partidos y tiene una racha de seis victorias consecutivas en Barcelona.

El Barcelona infligió su última derrota al Atlético el 8 de enero cuando ganó 1-0 en la capital. Fue el último partido de João Félix con el Atlético antes de fichar por el Chelsea En renta.

Desde la marcha del delantero portugués, Antoine Griezmann ha jugado como lo hizo en sus mejores temporadas durante su primera etapa en el Atlético antes de pasar la 2019-21 en el Barcelona, ​​donde nunca integró.

El delantero francés lidera ahora a su equipo en anotaciones con 11 goles en la liga y encabeza la liga con ocho asistencias. Griezmann anotó dos veces en el último partido para asegurar la victoria por 2-1 sobre Almería.

El Atlético ocupa la tercera posición, a dos puntos del Madrid. Y aunque superar a su rival Crosstown no agregará ningún título a su colección, sería un gran final de temporada.

“Llevamos una buena racha y queremos que siga así”, dijo el jueves el centrocampista del Atlético Axel Witsel. «Vamos a ser fuertes defensivamente como en los últimos partidos, y si lo hacemos seguro que tendremos opciones de gol».

___

Más Fútbol AP: https://apnews.com/hub/Soccer y https://twitter.com/AP_Sports