Rob Page y Gareth Bale han insistido en que Gales no debería estar decepcionado con la eliminación de la Copa del Mundo, ya que la pareja elogió el esfuerzo de los Dragons a pesar de una cómoda derrota ante Inglaterra.
Le Pays de Galles a tenu l’Angleterre à distance pendant une grande partie de la première mi-temps au stade Ahmad bin Ali mardi, mais s’est décollé après la pause alors que Marcus Rashford a marqué un doublé et Phil Foden a tapé à la casa.
Una derrota por 3-0 vio a Gales terminar un torneo importante sin ganar por primera vez en su historia, mientras que Inglaterra venció a sus rivales en siete juegos consecutivos, anotando 14 goles y concediendo solo 1. uno en esta serie.
Estados Unidos avanzó como subcampeón de Inglaterra en el Grupo B a expensas de Irán, aunque Page no se dejó intimidar por Gales que terminó último en el grupo en Qatar.
«El esfuerzo que pusimos fue sobresaliente, respondimos en el medio tiempo que podríamos haber sido mejores con el balón», dijo el entrenador de Gales a la BBC.
«No tendré una mala palabra que decir sobre estos jugadores, lo dieron todo. El primer gol es un golpe maravilloso, el segundo estoy un poco decepcionado, pero no quiero hablar de aspectos negativos».
«Estamos decepcionados por dejar el torneo, pero este es el camino a seguir, el desempeño de la primera mitad fue excelente».
Bale fue expulsado en el medio tiempo después de administrar solo cuatro pases y siete toques, los dos menos de cualquier titular de Al Rayyan, cuando lo que podría convertirse en su última Copa del Mundo terminó frustrantemente.
Page confirmó después del partido que un problema en el tendón de la corva que sufrió Bale en la primera mitad fue el problema, ya que el primero insistió en que Gales ahora «construirá para el futuro».
«Bale sintió sus isquiotibiales solo cinco minutos antes del descanso, por lo que tuvo que retirarse», agregó Page. «Joe Allen, fueron sus primeros 90 minutos en mucho tiempo, Ben Davies también tuvo que lesionarse.
«Ethan [Ampadu] Tenía que ir en el lateral derecho, así que, sinceramente, no podría estar más orgulloso del esfuerzo: el solo hecho de llegar aquí fue un gran logro.
«Mi mensaje es que no se decepcionen, tenemos que construir para el futuro y llegar a la Copa del Mundo es un logro increíble para este grupo de jugadores».
Bale, que anotó el único gol de su país en Oriente Medio con un penalti en el primer empate 1-1 con Estados Unidos, se hizo eco del sentimiento de Page al reflexionar sobre la primera aparición en la Copa del Mundo con Gales en 64 años.
«Tenemos que ver lo que hemos logrado para llegar aquí y lo lejos que hemos llegado. Por supuesto que estamos frustrados por salir, pero el fútbol no es fácil», dijo Bale a la BBC.
«No estuvimos a la altura de nuestras expectativas en este torneo, pero obtendremos mucha experiencia de él. En el futuro, debemos ver qué tan lejos hemos llegado».
«Estando en una Copa del Mundo, hace dos años, si nos hubieras preguntado nos hubiéramos pellizcado. Es decepcionante salir, pero saldremos del vestuario con la cabeza en alto».
«Eso simplemente no ha sucedido para nosotros en este torneo, los últimos dos torneos hemos tenido éxito, pero eso no siempre sucede, nunca podemos arrepentirnos, sin embargo, lo dimos todo».
Sobre su futuro, Bale añadió: «Seguiré todo lo que pueda y lo que quiera. Es un momento difícil pero vamos a remontar, tenemos una campaña de clasificación a partir de marzo».
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