BREDA, Países Bajos (AP) — Sam Bennett lleva dos años sin ganar una etapa en una carrera de Grand Tour. Ahora ha ganado dos seguidos.
El corredor de Bora-Hansgrohe ganó en otro sprint final el domingo en la tercera etapa de la Vuelta a España, con Edoardo Affini tomando el maillot rojo de líder para mantener a su equipo Jumbo-Visma en posición para ayudar a Primoz Roglic a defender su título.
Affini es el tercer ciclista consecutivo del equipo holandés en liderar la clasificación general cuando comience la Vuelta en Holanda.
«Todo comenzó con ganar la contrarreloj y es increíble poder compartir esos momentos en el país de nuestro equipo», dijo Affini. «Supongo que fue aún más especial para nuestros muchachos holandeses, pero también lo es para mí. Ser el líder de una clasificación general aquí es realmente una sensación increíble. Es una locura poder ser el líder».
Los seis primeros corredores de la clasificación general proceden de Jumbo-Visma. Sam Oomen estaba detrás de Affini, con Roglic muy cerca.
Era la última etapa antes del regreso de la Vuelta a España tras una salida en Holanda.
Michael Woods, dos veces ganador de etapa de la Vuelta y uno de los aspirantes al título este año, tuvo que abandonar la carrera tras una caída. Richard Carapaz también se cayó pero pudo continuar.
Bennett no había ganado una etapa de Grand Tour desde la Vuelta de 2020 antes de poner fin a su racha sin victorias en Utrecht el sábado.
«Es muy bueno hacer que suceda dos días seguidos», dijo Bennett, quien ahora tiene 10 victorias de etapa en Grand Tour, incluidas cinco en la Vuelta.
Después de un circuito de 193 kilómetros (120 millas) alrededor de Breda el domingo, Bennett dominó los metros finales para reclamar la victoria por delante de Mads Pedersen y Dan McLay. Pedersen también finalizó segundo el sábado.
«Fue bastante difícil porque creo que mucha gente estaba peleando por nuestra rueda», dijo Bennett. “La gente empezó a entrar y a abalanzarse sobre mí. Fue una pelea bastante dura. Muchas gracias por los chicos, trabajaron todo el día, me cuidaron durante toda la escena.
Roglic, que busca un cuarto título de Vuelta consecutivo sin precedentes, terminó cómodamente en el grupo para mantenerse cerca del frente. Robert Gesink y Mike Teunissen también vistieron la camiseta roja del equipo Jumbo-Visma.
Los corredores tendrán su primer día de descanso el lunes antes de que se reanude la carrera en el País Vasco, en el norte de España.
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