PHNOM PENH, 29 dic (Reuters) – Camboya comenzó a extraer su primer petróleo crudo de los campos en el Golfo de Tailandia, en una empresa conjunta entre KrisEnergy Ltd., con sede en Singapur. (KRIS.SI) y el gobierno, dijeron las dos partes el martes, poniendo fin a años de demora.

El primer ministro Hun Sen anunció la noticia en las redes sociales, mientras que KrisEnergy dijo que la concesión comenzó la producción el lunes y avanzaría en fases una vez que se hayan puesto en marcha y completado nuevos pozos.

«Estoy feliz de informar a todos los camboyanos sobre el inicio de la primera producción de petróleo de Camboya en el tan esperado Bloque A», dijo Hun Sen en su página de Facebook.

Kelvin Tang, director general de operaciones en Camboya de KrisEnergy, calificó el evento como “un hito estratégico importante” para la empresa.

“Hubo una curva de aprendizaje empinada para todos los involucrados”, agregó Tang en un comunicado.

Camboya y KrisEnergy, que cotiza en Singapur, firmaron un pacto en 2017 para desarrollar 3.083 km2 (1.190 millas cuadradas) de la cuenca Khmer en el Golfo de Tailandia conocida como Bloque A.

Camboya ha tenido problemas para desarrollar sus yacimientos petrolíferos, ya que pocas empresas estaban dispuestas a invertir en la región tras la caída de los precios mundiales del petróleo en 2014.

KrisEnergy, socio del proyecto durante más de una década, compró la participación operativa de Chevron Corp en el Bloque A en 2014 por 65 millones de dólares.

Chevron encontró petróleo en el bloque en 2004, pero no logró llegar a un acuerdo de desarrollo con Camboya, que tiene una participación del 5% en la empresa junto con KrisEnergy.

Anteriormente, KrisEnergy había pronosticado que la producción de petróleo del campo Aspara comenzaría el año pasado.

El martes, dijo que el desarrollo de este campo continuaría en fases, lo que daría tiempo para mitigar los riesgos y recopilar y evaluar datos, ya que no se ha probado el rendimiento de producción de la cuenca.

La compañía espera una producción máxima de 7.500 barriles por día de un total de cinco pozos de desarrollo que se perforarán y pondrán en marcha para su mini desarrollo Fase 1A, dijo la portavoz Tanya Pang en un comunicado el miércoles.

Información de Prak Chan Thul; Informe adicional de Shu Zhang en Singapur; Editado por Martin Petty y Clarence Fernandez

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