Un acuerdo post-Brexit sobre controles fronterizos y tránsito para Gibraltar está “al alcance de la mano”, ha dicho el líder del territorio.

El Ministro Principal, Fabián Picardo, habló con los periodistas tras una reunión con otras partes interesadas en Bruselas.

También estuvieron presentes el Ministro de Asuntos Exteriores, Lord Cameron, el Ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, y el Comisario europeo, Maroš Šefčovič.

En una declaración conjunta, dijeron que se habían logrado “progresos significativos”.

Picardo dijo que un acuerdo permanente estaba «muy, muy, muy, muy cerca».

Dijo: “En inglés decimos ‘distancia de escupir’, pero en realidad es más bonito decir ‘distancia de besos’.

«Las negociaciones continuarán, por lo que no puedo darles más detalles», añadió.

La declaración conjunta de los distintos partidos precisa: “Se han acordado líneas políticas, en particular en materia de aeropuertos, mercancías y movilidad. Las negociaciones continuarán durante las próximas semanas para concluir el acuerdo UE-Reino Unido. »

Dijo que las discusiones se desarrollaron en una «atmósfera constructiva».

Gibraltar es un territorio británico de ultramar situado en el extremo sur de la Península Ibérica, donde comparte frontera con España.

El territorio está gobernado por Gran Bretaña desde 1713, pero es autónomo en todos los ámbitos excepto en defensa y política exterior. El 11 de abril el territorio celebró 311 años desde su cesión a Gran Bretaña (con Terranova) por el Tratado de Utrecht.

España siempre ha reclamado soberanía sobre el territorio, pero la constitución de Gibraltar de 1969 establece que no puede haber transferencia de soberanía a España contra los deseos de los habitantes.

En 2002, se celebró un referéndum sobre si Gran Bretaña y España podrían compartir la soberanía sobre el territorio, pero el concepto fue rechazado por una gran mayoría.

La decisión del Reino Unido de abandonar la UE en 2016, y así poner fin a la libertad de circulación entre ambas, ha creado problemas en Gibraltar, donde miles de personas cruzan la frontera con España cada día para trabajar, comprar o visitar a sus familiares.

El territorio no fue incluido en el acuerdo permanente Brexit entre el Reino Unido y la UE y en cambio opera bajo acuerdos ad hoc.

Desde octubre de 2021 se han llevado a cabo 17 rondas de negociaciones para llegar a una solución permanente.

El mes pasado, el veterano diputado conservador Sir Bill Cash dicho se mostró «preocupado al saber» que el Reino Unido había aceptado en principio permitir que se realizaran controles fronterizos de la UE en Gibraltar y «la gestión conjunta por parte del Reino Unido y España del aeropuerto de Gibraltar», que utilizan tanto las aerolíneas comerciales como la RAF. .

El presidente de la Comisión Europea de Vigilancia también expresó su preocupación de que se pudiera impedir a los residentes de Gibraltar cruzar la frontera hacia España «relativamente sin obstáculos».

El secretario de Asuntos Exteriores, David Rutley, dijo que el gobierno británico no aceptaría nada que «comprometiera la soberanía».

Respecto al futuro del aeropuerto, dijo que el Reino Unido estaba «dispuesto a explorar opciones prácticas y técnicas», pero sólo aceptaría «condiciones que satisfagan al Gobierno de Gibraltar».