DOHA: Las esperanzas de España de ganar un segundo trofeo de la Copa del Mundo en Qatar descansan en las manos, y los pies, del portero Unai Simon.

El sistema basado en la posesión de Luis Enrique requiere un portero lo suficientemente valiente como para distribuir a los compañeros de equipo cercanos, incluso bajo la inmensa presión de los delanteros contrarios.

A veces sale terriblemente mal, pero el entrenador mantuvo la fe en Simon sin importar las críticas que recibió después de los errores.

Simon sobrevivió a los sustos contra Alemania en el empate 1-1 de la fase de grupos, cuando fue responsable del primer gol de Japón en su sorprendente victoria por 2-1 sobre España el jueves.

Con la derrota de España, La Roja quedaba eliminada por unos minutos.

Esquivaron esa bala cuando Alemania triunfó, avanzando al segundo lugar en el Grupo E para preparar el choque final del martes contra Marruecos.

Japón estableció el modelo a seguir para la nación del norte de África, con España fallando cuando el Samurai Blue sobrecargó su sistema.

«Nos marcaron dos goles, y si les hubiera costado dos más, también los habrían marcado, estoy seguro», dijo el técnico Luis Enrique tras el partido.

Con España 1-0 arriba y navegando contra Japón al comienzo de la segunda mitad, Simon envió el balón a Alejandro Balde, quien inmediatamente fue presionado y perdió la posesión. Ritsu Doan condujo el balón suelto más allá de Simon a su primer poste desde el borde del área.

Simon le puso las manos encima y podría haberlo dejado fuera, y algunos afirmaron que el portero del Manchester United, David de Gea, paró el tiro.

El experto de ITV, Gary Neville, afirmó que Simon parecía «un verdadero punto débil» para La Roja, y luego defendió a De Gea.

Cependant, il n’était pas susceptible d’être sélectionné, Luis Enrique amenant David Raya de Brentford et Robert Sanchez de Brighton comme remplaçants de Simon, deux gardiens plus à l’aise avec le ballon à leurs pieds – et qui font moins la une periodicos.

Tendrán bajas expectativas de jugar con Luis Enrique dejando claro que el joven de 25 años es su número 1.

“Si Unai no jugara bien con los pies, no podría ser el portero de la selección”, dijo Luis Enrique tras el empate de España con Alemania.

Unai Simón tiene todo lo que necesita el portero español.

Cómodo

Luis Enrique dice que cuando Simón se equivoca, no le preocupa, siempre y cuando ejecute el plan que se le ha marcado.

Las explicaciones del técnico convencieron al delantero del Athletic de Bilbao, surgido tras la marcha de Kepa Arrizabalaga al Chelsea por una cifra récord de 71 millones de libras (87 millones de euros) por un portero.

Ganó en 2019 con el Athletic, debutando con España un año después y siendo seleccionado para la Eurocopa 2020.

Contra Croacia, Simon dejó que el pase trasero de Pedri se le escurriera por detrás del pie y marcó un espectacular gol en propia puerta, pero se redimió con paradas de penalti contra Suiza en los cuartos de final.

Desafortunadamente para España, no pudo repetir la baza ante Italia en semifinales y los Azzurri progresaron.

Mantener la camiseta número 1 durante todo este torneo le permitió a Simon profundizar en la forma de jugar de Luis Enrique.

“Esta selección ha sabido solucionar estas situaciones en varias ocasiones, y así será.

«Esa es la idea que quiere el entrenador, y me convenció de eso, y me siento cómodo con eso».

Luis Enrique insinuó que su equipo podría esforzarse por ser un poco más pragmático con pases más largos, y aceptó la derrota de Japón como una advertencia.

“Si contra Marruecos tenemos la oportunidad de adelantarnos, Marruecos volverá a arriesgarse al máximo”, dijo el técnico.

«Debería servir como una advertencia de que esto va a suceder».

Una vez más, dada la confianza del entrenador en su sistema, incluso puede pedirle a Simon que duplique la estrategia existente.

«Podría generar una situación tensa, y la presión seguirá aumentando en los partidos de eliminación directa», agregó Simón.

“Así juega la selección. Me acostumbré a jugar así, tengo confianza para jugar así y todo el equipo tiene fe en mí.