Establecer la velocidad a la que aparecen los cráteres en Marte es clave para refinar la línea de tiempo geológica del planeta. En superficies más antiguas, como las de Marte y nuestra Luna, hay más cráteres que en la Tierra; en nuestro planeta, los procesos de erosión y tectónica de placas borran las características más antiguas de la superficie.
Los cráteres nuevos también exponen material debajo de la superficie. En este caso, el Experimento científico de imágenes de alta resolución MRO observó grandes trozos de hielo dispersados por el impacto (HiRISE) cámara a color.
El hielo subterráneo será un recurso vital para astronautas, que podría usarlo para una variedad de propósitos, que incluyen agua potable, agricultura y propulsor de cohetes. Nunca se había visto hielo enterrado tan cerca del ecuador marciano que, como la parte más caliente de Marte, es un lugar atractivo para los astronautas.
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JPL administra InSight y Mars Reconnaissance Orbiter para la Dirección de Misiones Científicas de la NASA. InSight es parte del programa Discovery de la NASA, operado por el Marshall Space Flight Center de la agencia en Huntsville, Alabama. Lockheed Martin Space en Denver construyó el Mars Reconnaissance Orbiter, la nave espacial InSight (incluida su plataforma de crucero y módulo de aterrizaje) y apoya las operaciones de naves espaciales para ambas misiones.
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