Durante las cuatro décadas de la España de Francisco Franco, los propagandistas del régimen promovieron un mito que contaba cómo una luz en la ventana del estudio del dictador en su palacio de El Pardo nunca se apagaba. La imagen pretendía sugerir que Franco nunca descansó mientras trabajaba para implementar su ideología nacional católica, una variante del fascismo.

En realidad, esta historia se basó en una visita del líder del partido de extrema derecha Falange Española, José Antonio Primo de Rivera, a Italia, donde se reunió con Benito Mussolini y señaló que, a altas horas de la noche, «solo Il Duce permanecía en el trabajo, junto a su lámpara, en el rincón de una gran sala vacía, velando por su pueblo”.

Desde entonces, ha sido fácil establecer innumerables paralelismos entre España e Italia. Tienen poblaciones comparables (Italia 60 millones, España 47 millones) y economías de tamaño similar que dependen en gran medida de los servicios, especialmente del turismo. Ambos eran, junto con Portugal y Grecia, miembros reacios de las naciones desafortunadamente llamadas «PIGS» cuyos altos niveles de deuda avivaron las llamas de la crisis de la eurozona hace más de una década.

Desde la victoria de Giorgia Meloni en las elecciones italianas del pasado domingo, el debate se ha desatado en España sobre el nivel político de los dos países, y muchos se preguntan si el partido de extrema derecha español Vox puede emular a sus vecinos.

«Espero que mi victoria allane el camino para que Vox triunfe en España», dijo Meloni a la agencia de noticias española EFE tras su victoria.

El líder de Vox, Santiago Abascal, respondió al resultado italiano diciendo: «Meloni ha mostrado el camino hacia una Europa orgullosa, libre y de naciones soberanas, capaz de cooperar para la seguridad y la prosperidad de todos».

[ Kathy Sheridan: Brace yourselves for where Giorgia Meloni and Italy end up ]

[ Italian election: Giorgia Meloni’s right-wing bloc storms to victory ]

Sin duda, Vox se ha beneficiado del terremoto político en Italia, dado el terreno ideológico que el partido Hermanos de Italia de Meloni comparte con sus homólogos españoles. Las pistas de esas similitudes se encuentran en el discurso que Meloni pronunció en la ciudad española de Marbella en junio, cuando voló para hacer campaña en nombre de Vox antes de las elecciones regionales de Andalucía.

“Dirán que sois peligrosos, que sois extremistas, racistas, fascistas, negadores del Holocausto, homófobos”, dijo en el mitin de Vox. “Dirán que sois unos despreciables, que no tenéis líderes capaces de gobernar, que no tiene caso votaros porque de todos modos no vais a ganar”.

La línea agresiva de Vox contra la inmigración —sus llamados a la repatriación de inmigrantes ilegales haciéndose eco de las demandas de Meloni de que la Marina devuelva a quienes llegan a las costas italianas— lo ha llevado a enfrentar tales cargos. Su hostilidad hacia las organizaciones LGBT y el feminismo ha agravado estas críticas. Pero la creencia generalizada de que Vox «no ganará de todos modos» es quizás donde se hacen evidentes las diferencias entre los Italia Brothers y Vox.

[ Andalucían election campaign brings culture war to centre of Spanish politics ]

Aunque Vox obtuvo ganancias sustanciales en las últimas elecciones, en 2019, convirtiéndose en la tercera mayor presencia en el parlamento, actualmente está muy por detrás del conservador Partido Popular (PP) y los gobernantes socialistas en las encuestas. A pesar de la llegada de varios partidos nuevos a España durante la última década (Vox, Podemos y Ciudadanos), la política relativamente estable del país, que ha estado dominada por dos partidos principales, se mantiene.

Muchos creen que Vox ya ha tocado techo electoral, dado que si bien el partido goza de un amplio apoyo entre los españoles de renta alta, resulta poco atractivo para los votantes más pobres, como los que sufren la actual crisis del coste de la vida. Además, la cuestión territorial catalana, tan crucial para impulsar la popularidad del feroz unionista Vox hace tres años, ha estado relativamente tranquila.

Una ambición más realista para la ultraderecha española es entrar en una coalición de gobierno como socio menor del PP tras las elecciones generales del próximo año, fórmula que ya está en marcha en la Junta de Castilla y León. El líder del PP, Alberto Núñez Feijóo, desea evitar que una asociación de extrema derecha empañe su imagen moderada, pero es posible que tenga pocas alternativas.

En otras partes del espectro político, se especula que la llegada del euroescéptico Meloni, quien parece tener poca química con el francés Emmanuel Macron, podría beneficiar al líder socialista español Pedro Sánchez en el escenario internacional.

Un posible deterioro de las relaciones entre Francia e Italia debería ser observado de cerca por España, cree el comentarista catalán Enric Juliana. “El presidente del Gobierno español podría erigirse como el principal defensor del europeísmo en el sur de Europa, junto al presidente del Gobierno portugués, António Costa”, ha señalado.

Mientras tanto, la lámpara de ventana invocada en el relato apócrifo de Franco -la lámpara de la ultraderecha y el fascismo, como muchos la ven- sigue ardiendo en España, pero no con tanta intensidad como al otro lado del Mediterráneo.