Si bien Lionel Messi podría verse presionado para jugar en clubes europeos que conduzcan directamente a la Copa del Mundo, los jugadores de Arabia Saudita, los primeros oponentes de Argentina, tendrán mucho más tiempo para concentrarse en el evento mundial.
El campeonato saudita termina el domingo. El lunes, 32 jugadores viajarán a Abu Dhabi para comenzar un campo de entrenamiento para la Copa del Mundo.
La primera Copa Mundial de la FIFA de mediados de invierno recortó los calendarios de las ligas europeas. La Premier League inglesa termina el 13 de noviembre por seis semanas y las vacaciones de la liga francesa comienzan el mismo fin de semana. La Copa del Mundo en Qatar se llevará a cabo del 20 de noviembre al 18 de diciembre.
Puede que Qatar y Arabia Saudí no tengan superestrellas jugando en las ligas más prestigiosas del mundo, pero tener plantillas formadas en su totalidad por jugadores nacionales ofrece a los entrenadores algunas ventajas.
«Arabia Saudita está en un grupo difícil con México, Argentina y Polonia», dijo a The Associated Press Sven Vandenbroeck, director técnico del club Abha de la Liga Profesional Saudita. «Sin embargo, tiene una ventaja: un campamento largo de 35 días para prepararse y ningún otro país tiene eso».
Los saudíes nunca han superado la fase de grupos en cinco viajes anteriores a la Copa del Mundo, comenzando en 1994, por lo que están dedicando muchos recursos a una preparación extendida esta vez para la competencia del Grupo C que comenzarán el 22 de noviembre contra los de Messi. argentino Además de las tres semanas de entrenamiento en Abu Dabi, habrá partidos de preparación contra Macedonia del Norte, Albania, Honduras, Islandia y Panamá.
Desde la clasificación para la Copa del Mundo, Arabia Saudita jugó cuatro veces y no logró marcar, perdió ante Colombia y Venezuela y luego empató con Ecuador y Estados Unidos.
«Cuanto más tiempo podamos pasar juntos antes de la Copa del Mundo, mejor», dijo el técnico saudí Hervé Renard. «Esta es una valiosa oportunidad para que todos estemos lo más preparados posible».
Los anfitriones de la Copa del Mundo, Qatar, están en una posición aún mejor. La Qatar Stars League también terminó esta semana, sin embargo, la mayoría de los jugadores de la selección nacional han estado en campos de entrenamiento desde junio.
Qatar se clasificó automáticamente como anfitrión e hizo su primera aparición en la Copa del Mundo, inaugurando el torneo ecuatoriano el 20 de noviembre antes de los partidos de la fase de grupos contra Senegal y Holanda. El jueves, el equipo venció a Nicaragua 2-1 como parte de un campo de entrenamiento en España. Los qataríes se enfrentarán a Guatemala en otro partido de preparación el 23 de octubre.
“Confiamos en que jugaremos lo mejor posible durante la Copa del Mundo”, dijo el técnico de Qatar, Félix Sánchez, quien llevó al equipo a la victoria en la Copa de Asia 2019. para trabajar en la fase final, y ese será nuestro broche de oro antes. la Copa del Mundo, que todos esperan con ansias».
Qatar ya ha jugado 17 partidos de preparación este año contra una mezcla de selecciones y clubes nacionales. Las actuaciones fueron mixtas con una victoria por 2-1 sobre su compañero de la Copa del Mundo, Ghana, en agosto, seguida de una derrota por 2-0 ante Canadá el mes pasado.
“Vamos a tratar de mejorar las cosas que analizamos que no están funcionando tan bien como nos gustaría o que creemos que se pueden mejorar porque tenemos tiempo”, dijo Sánchez. «Hemos jugado contra los mejores equipos que están en la Copa del Mundo o han estado en ella, y sabemos que cuando jugamos lo mejor posible, podemos competir».
___
Cobertura de la Copa Mundial AP: https://apnews.com/hub/world-cup y https://twitter.com/AP_Sports
«Jugador total. Experto ávido en las redes sociales. Fanático profesional de la televisión. Escritor».
