El español necesita solo 13 puntos para sellar el título europeo en la penúltima jornada.

Solo 13 puntos separan a Efrén Llarena de sus sueños de Campeonato de Europa de Rallyes de la FIA en el Barum Czech Rally Zlín esta semana (26-28 de agosto).

Llarena y su copiloto Sara Fernández están 58 puntos por delante de su rival rumana Simone Tempestini. Un top siete vería a la pareja española coronarse campeona con una ronda de sobra en su temporada de debut con el equipo MRF Tires.

Tempestini y su copiloto Sergiu Itu están en el regazo de los dioses. Deben concentrarse en terminar lo más alto posible en el orden mientras rezan para que Llarena tenga un mal resultado.

Si la fortuna se vuelve a favor de Tempestini, el título se decidirá en la final española de octubre. Los dos equipos compiten en autos Škoda Fabia Rally2.

El rally tiene su sede a 300 km al sur de la capital checa, Praga, y presenta un desafío sin igual debido a su superficie de asfalto irregular y, a veces, rota. Para agregar al espectáculo, varias etapas cuentan con explosiones de alta velocidad a través de los bosques y siempre son posibles lluvias intermitentes.

Con los objetivos claros, Llarena se siente tranquilo con sus esperanzas de campeonato. Si bien Fernández ganó el título de copilotos el año pasado, se vio obligado a conformarse con el segundo lugar en el campeonato de pilotos detrás de Andreas Mikkelsen.

“Por supuesto que nuestro objetivo es intentar ganar el campeonato este fin de semana”, admitió Llarena. “Pero no siento ninguna presión en absoluto.

“En nuestras mentes, nos gustaría luchar por la [rally] podio, pero solo nos centraremos en nuestro propio rallye y veremos qué sucede”, agregó.

Junto a Llarena están Javier Pardo, Simone Campedelli y Norbert Herczig en idénticos Škodas calzados con MRF, con Pardo y Campedelli todavía en la pelea por terminar entre los tres primeros en el campeonato.

Un favorito de los fanáticos, el Barum Czech Rally Zlín también atrajo a 114 autos estelares, incluida una variedad de estrellas locales. Jan Kopecký es nueve veces ganador del evento y también participa con un Fabia, mientras que Erik Cais conduce un Ford Fiesta Rally2.

Cais tiene asuntos pendientes en Zlín: lideró hasta la última etapa en 2021, pero se cayó en los kilómetros finales, lo que le dio la victoria a Kopecký. El hombre de Fabia, Filip Mareš, será otro corredor en busca de la gloria en casa después de ganar varias etapas en la ronda anterior en Italia.

Otros grandes nombres incluyen a Ken Torn en un Fiesta, así como a Alberto Battistolli y Simon Wagner en un par de Fabias. Tom Kristensson, que ya ha conseguido un podio en el ERC esta temporada, regresa con un Hyundai i20 R5 preparado por el equipo local Kowax 2B Rally.

El rally comienza el viernes por la noche con una súper especial en el centro de la ciudad disputada en la oscuridad. El recorrido total incluye 13 etapas que suman 202,57 km.