Los votantes españoles acuden este domingo a las urnas para las elecciones autonómicas y municipales, cuyos resultados servirán de barómetro para unas elecciones generales a finales de año. La votación tiene lugar en 12 regiones y 8.000 ciudades, la mayoría de las cuales están dirigidas actualmente por el gobernante Partido Socialista (PSOE). Las encuestas predicen ganancias para el conservador Partido Popular (PP), que, si se replica más adelante en el año, podría derrocar a la actual coalición de izquierda.

La votación se abrió a las 09:00 (07:00 GMT) y finalizará a las 20:00. Más de 35 millones de personas tienen derecho a voto. La campaña estuvo marcada por varias controversias, que van desde denuncias de fraude electoral en pueblos pequeños hasta un caso de secuestro sin precedentes.

Las carreras serán reñidas en muchas áreas, con pocas mayorías claras, según predicen las encuestas electorales y los expertos, excepto en la región de Madrid, donde la presidenta regional Isabel Díaz Ayuso del PP podría ser reelegida con mayoría absoluta. Algunas encuestas apuntan a una reñida contienda en la Comunidad Valenciana, que, con una población de casi 5 millones, supondría un gran revés para el PSOE. Aragón y Baleares también podrían pasarse al PP, según las encuestas.

Las elecciones también podrían marcar el inicio de un regreso a un sistema bipartidista dominado por el PSOE y el PP después de una década de mayor participación de partidos más pequeños como el izquierdista Podemos, el socio menor del gobierno, y el centrista Ciudadanos. Ambos pueden tener dificultades para alcanzar el voto del 5% para calificar para la representación en muchas regiones. Por otro lado, es probable que el PP tenga que depender del ultraderechista Vox para formar gobiernos en varias regiones, en un posible precursor de un gobierno de coalición de derechas después de las elecciones generales.

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