El Gobierno español ha despedido al director de su principal agencia de inteligencia después de que se revelara el hackeo de teléfonos móviles de políticos.

La ministra española de Defensa, Margarita Robles, anunció este martes el nombramiento de Esperanza Casteleiro, que ocupaba el segundo puesto más alto del Ministerio de Defensa español, como directora del Centro Nacional de Inteligencia (CNI).

«El Gobierno decidió hoy cambiar la dirección del CNI», dijo Robles en rueda de prensa tras una reunión de ministros.

¿Cuál fue el escándalo?

A principios de este mes, las autoridades españolas confirmaron que los teléfonos móviles del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y del ministro de Defensa, Robles, habían sido pirateados con el software espía Pegasus.

El software espía Pegasus se infiltra en los teléfonos móviles para extraer datos o activar una cámara o un micrófono para espiar a sus dueños. Su desarrollador, la empresa israelí NSO, afirma que solo vende el software espía Pegasus a agencias gubernamentales.

En abril, el organismo de control de ciberseguridad canadiense Citizen Lab dijo que los teléfonos de más de 60 personas vinculadas al movimiento independentista catalán habían sido pirateados con el software espía Pegasus.

Citizen Lab informó que los hackeos comenzaron a fines de 2019, con Esteban a cargo del CNI.

Según funcionarios españoles, la propia Esteban admitió en una reunión a puerta cerrada la semana pasada que su agencia había pirateado los teléfonos de varios separatistas catalanes después de recibir autorización judicial.

La controversia ha desatado una crisis política entre el gobierno minoritario de Sánchez y el partido separatista catalán ERC, en el que la frágil coalición de Sánchez a menudo se basa para impulsar leyes en el parlamento.

Esteban, de 64 años, se convirtió en la primera mujer en dirigir el CNI en julio de 2019. Primero se desempeñó de manera interina y luego fue nombrada para un puesto permanente en febrero de 2020.

En 2017, el predecesor de Esteban fue criticado por no detener los preparativos de los separatistas catalanes para celebrar un referéndum de independencia que los tribunales supremos de España habían declarado ilegal.

¿Qué dijo el gobierno?

Robles dijo que el hecho de que el hackeo telefónico del gobierno tardó un año en ser descubierto, «bueno, claramente hay cosas que debemos mejorar».

Las autoridades dijeron que el teléfono de Sánchez fue intervenido en mayo de 2021 y el teléfono de Robles fue intervenido en junio de 2021. Los teléfonos en cuestión eran teléfonos comerciales emitidos por el estado.

“Intentaremos asegurarnos de que estos ataques no vuelvan a ocurrir, incluso si no hay forma de estar completamente seguros”, dijo Robles.

El teléfono del ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, también estuvo entre los hackeados el año pasado, dijo el martes la portavoz del gobierno, Isabel Rodríguez, después de analizar los teléfonos de todos los ministros.

«Desde entonces, no ha habido ningún registro de infecciones de Pegasus» en los teléfonos de los ministros del gabinete, dijo en la conferencia de prensa conjunta del martes con Robles.

Algunos medios españoles habían señalado con el dedo a Marruecos, que en ese momento tenía amargos lazos con España. Sin embargo, Madrid dice que no hay pruebas que respalden esta afirmación.

fb/rt (AP, Reuters, EFE, AFP)