Las autoridades españolas dijeron el sábado que los bomberos y los soldados estaban logrando contener un incendio en el oeste del país que ha obligado a cientos de personas a evacuar las aldeas cercanas.

«Hoy esperamos dar un golpe a este fuego… Es una tarea muy intensa», dijo Nieves Villar, coordinadora de Protección Civil, y agregó que las condiciones habían mejorado con vientos menos violentos en los últimos días.

Esto llevó a los servicios regionales de prevención y extinción de incendios forestales a declarar la situación «estabilizada» a última hora de la tarde.

«La situación con el incendio forestal en Pinofranqueado es mejor que ayer y el cambio en las condiciones climáticas puede ayudar con el paso de las horas», dijo el jefe del gobierno regional, Guillermo Fernández Vara, en una publicación en las redes sociales.

No se espera que los vientos amainen finalmente hasta el domingo, cuando existe la posibilidad de lluvia ligera.

Las autoridades locales culparon al incendio provocado por el incendio forestal que estalló el miércoles cerca del pueblo de Pinofranqueado en la región escasamente poblada de Extremadura, fronteriza con Portugal.

Las llamas arrasaron unas 3.500 hectáreas (8.500 acres) de bosques y matorrales y obligaron a evacuar a unas 700 personas de varias aldeas, dijo el gobierno regional.

Los datos del sistema satelital europeo Copernicus mostraron que hasta 12.000 hectáreas habían sido afectadas por el fuego en la provincia afectada de Cáceras.

Villar dijo que se habían desplegado 600 bomberos en total, incluidos colegas portugueses. Están apoyados por 14 aviones bombarderos de agua, dijo el Ministerio de Agricultura regional.

Ola de calor y sequía

Fernández Vara arremetió este viernes contra los «hijos de puta» que habían provocado los incendios que provocaron «daños irreversibles que tardan décadas en recuperarse, si es que se recuperan».

Los fuertes vientos de hasta 60 kilómetros (35 millas) por hora hicieron que controlar las llamas fuera «extremadamente difícil», agregó.

Pero expresó su esperanza el sábado por la noche de que el clima más cálido en las próximas horas facilitaría la extinción del incendio.

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, canceló el viernes su participación en un mitin en Extremadura antes de las elecciones regionales del 28 de mayo a causa del incendio.

España, que está experimentando una sequía prolongada después de tres años de precipitaciones por debajo de la media, ya ha sufrido varios incendios forestales este año.

La sequía se vio agravada por una ola de calor inusualmente temprana a fines de abril que trajo temperaturas inusualmente altas que normalmente solo se ven en verano.

Las temperaturas alcanzaron los 38,8 grados centígrados (101,8 grados Fahrenheit) en la ciudad sureña de Granada el 27 de abril, las más altas registradas en la España continental durante ese mes.

En 2022, un año especialmente malo para los incendios forestales en Europa, España fue el país más afectado del continente.

Cerca de 500 incendios han destruido más de 300.000 hectáreas, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales.

Los científicos dicen que el cambio climático inducido por el hombre está haciendo que los eventos climáticos extremos, incluidas las olas de calor y las sequías, sean más frecuentes e intensos. Aumentan el riesgo de incendios, que emiten gases de efecto invernadero que calientan el clima.