España enviará el primer envío de seis carros de combate Leopard que prometió a Kiev justo después de Semana Santa, y actualmente se están reacondicionando cuatro tanques más con el mismo propósito, confirmó el miércoles la ministra de Defensa, Margarita Robles.

Los seis carros ya han sido actualizados en la factoría de Santa Bárbara Sistemas (General Dynamics-España) en Alcalá de Guadaíra, Sevilla, y esta semana están realizando ejercicios de tiro en Cerro Muriano, Córdoba, para poner a punto sus sistemas de combate.

Una vez que reciban su certificado de combate, serán trasladados por mar a Polonia. Tras la primera entrega, Madrid tiene previsto enviar cuatro tanques más a Kiev para reafirmar el compromiso de Madrid con el país del este devastado por la guerra, han dicho fuentes oficiales. EFE.

España también está entrenando actualmente a 55 soldados ucranianos, incluidos 40 en el manejo de los tanques como tripulación y 10 en su mantenimiento.

Robles (PSOE/S&D) facilitó este miércoles al Parlamento algunos detalles de la operación.

La presencia de Robles en el parlamento ha sido reclamada por los partidos separatistas EH Bildu (País Vasco) y ERC catalán. El envío de tanques españoles al campo de batalla ucraniano es una decisión «de gran trascendencia» por las implicaciones que podría tener en la escalada del conflicto, subrayaron los dos partidos políticos independentistas.

La coalición de izquierdas del PSOE y Unidas Podemos (GUE-NGL) tuvo que lidiar con la polémica “cuestión del leopardo”.

El secretario general de Unidas Podemos y ministro de derechos sociales, Ione Belarra, expresó la oposición de su partido a la decisión en enero. «Es hora de mostrar el camino diplomático», dijo, advirtiendo de las consecuencias «impredecibles» del envío de tanques españoles.

Los diez tanques Leopard son del modelo 2A4 y se encuentran entre los más de cincuenta almacenados durante una década en una instalación del ejército en Casetas (Zaragoza, noreste).

Según el contrato de licitación, el Ministerio de Defensa español ha destinado un presupuesto de 4,1 millones de euros para la puesta a punto de los Leopard, cantidad que incluye la mejora de los diez Leopard.

España dispone de 347 carros de combate principales Leopard, de los que compró 108 del modelo 2A4, el más antiguo actualmente en funcionamiento, a Alemania en los años 90. Los otros 239 son los denominados 2E, una versión local ensamblada en España y uno de los más moderna.

(Fernando Heller | EuroEFE.EURACTIV.es)