El turista chino Xu Kezhi, de 7 años, sostiene un paraguas para protegerse del sol mientras visita Toledo con su familia durante la tercera ola de calor del verano, en Toledo, España, el 9 de agosto de 2023. REUTERS

MADRID/TOLEDO — Se esperaba que la tercera ola de calor del verano en España alcanzara su punto máximo el miércoles, con temperaturas que alcanzaron los 44 grados centígrados (111 grados Fahrenheit) en las regiones central y sur, ya que las autoridades advirtieron sobre el riesgo de incendios forestales.

Mercurio también podría alcanzar los 40°C en el País Vasco, en el noreste de España, que está menos acostumbrado a temperaturas tan altas, dijo la agencia meteorológica nacional AEMET.

Advirtió sobre tormentas secas, es decir, truenos y relámpagos sin precipitaciones, en muchas partes del país.

Los países del sur de Europa han estado lidiando con temperaturas récord este verano, lo que llevó a las autoridades a advertir sobre los riesgos para la salud, especialmente para los ancianos y las personas con problemas de salud.

Las temperaturas en partes de la mitad sur de España se mantuvieron por encima de los 27 ° C el martes por la noche y el miércoles por la mañana, dijo el portavoz de AEMET, Rubén del Campo.

“El miércoles será el día más intenso en cuanto a extensión y temperaturas”, dijo Del Campo, y agregó que la ola de calor se prolongará durante el fin de semana.

En la ciudad central de Toledo, donde se esperaba que la temperatura alcanzara los 41°C, los turistas se refugiaron del calor en bares equipados con ventiladores nebulizadores.

“Necesitamos aprovechar al máximo la (temporada) turística”, dijo Martín, mesero en la cafetería El Greco. «Con estos ventiladores al menos podemos hacer que la terraza sea un poco más agradable y fresca».

En Casa Antonio, que vende productos tradicionales españoles, el propietario Alberto Solano estaba repartiendo sangría helada a los turistas que pasaban.

«Encontramos sombra y encontramos sangría», dijo Ryan Williams, de 53 años, un entrenador de baloncesto de Colorado que visitaba a su hija Emily. «Es muy refrescante».

Las olas de calor registradas en España y Europa en general este verano también han empeorado una sequía prolongada, bajando los niveles de los embalses a medida que aumenta la evaporación y el consumo de agua, lo que llevó a las autoridades catalanas a imponer restricciones.

Mientras España se sofoca con las altas temperaturas, el hielo de sus montañas se está derritiendo.

La Cryosphère, una revista científica centrada en el agua y el suelo congelados, publicó el martes un artículo revisado por pares que muestra cómo el glaciar Aneto, el más grande de los Pirineos, se está derritiendo y podría desaparecer por completo.

El artículo muestra que el glaciar perdió cerca de dos tercios de su superficie entre 1981 y 2022 y se redujo a apenas medio kilómetro cuadrado. El espesor medio del hielo del glaciar se ha reducido en unos 30 metros durante el mismo período.

El deshielo se aceleró en 2021 y 2022, dos años especialmente calurosos en España.

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