En Madrid, donde las temperaturas alcanzaron alrededor de 90 grados Fahrenheit el viernes, se permitió que las escuelas cerraran temprano para evitar el calor. En Cataluña, el tiempo es tan seco que las válvulas de un canal de riego han sido cerradas por falta de agua. Y en Sevilla, la policía está investigando la muerte de un caballo que tiraba de un carruaje turístico, aparentemente por insolación.

Con temperaturas superiores a los 100 grados a principios de abril, los españoles se han puesto en modo verano, buscando sombra y dirigiéndose a la playa. Pero el calor extremo –tan temprano en el año– hace temer que ya no sea un fenómeno estacional sino una nueva realidad diaria.

La península española registró el jueves la temperatura más alta registrada en un mes de abril, alcanzando los 38,8 grados centígrados, unos 102 grados Fahrenheit, en la ciudad sureña de Córdoba. según el servicio meteorológico nacional del país. Y en varias partes del país los termómetros superaron las normas estacionales en más de 25 grados Fahrenheit, alcanzando valores propios del verano.

Coincidiendo con una sequía prolongada que ya ha agotado los embalses y secado los campos, el calor extremo hace que los expertos y las autoridades se preparen para un regreso antes de lo esperado de los desastres relacionados con el calor, como los incendios forestales, y para revisar sus pronósticos. .

«Es realmente extraordinario», dijo Cayetano Torres, portavoz del servicio meteorológico. television española esta semana. «Estamos bastante sorprendidos».

La causa de las temperaturas anormalmente elevadas es «la entrada de una masa de aire muy caliente y seco procedente del norte de África», que se encuentra justo encima de España y no se mueve mucho, indicó el servicio meteorológico en un comunicado. declaración.

Incluso los habitantes de Córdoba, acostumbrados a aguas muy termales, quedaron sorprendidos por el calor extremo.

“Pensábamos que sucedería más tarde, en mayo o junio”, dijo en una entrevista telefónica Manuel Suárez Fernández, que trabaja en un pub en el río Guadalquivir. «Pero cada año empieza antes que el anterior».

Suárez Fernández dijo que casi nadie se aventuró a salir a las calles por la tarde para evitar picos de temperatura. “Se encierran en la casa, se llenan de agua fresca y salen cuando cae la noche”, explicó.

La agencia meteorológica española llevaba varios días alertando de la llegada de altas temperaturas, que alcanzaron su punto máximo el jueves y el viernes.

En Madrid y alrededores, las autoridades trabajó para ayudar a hospitales, escuelas y centros de salud a hacer frente, incluida la garantía de que se proporcione aire acondicionado adecuado. También abrirán las piscinas al aire libre, cita obligada en la capital española en verano, a mediados de mayo, un mes antes de lo habitual. Los trenes de metro serán más frecuentes para evitar aglomeraciones debido al calor abrasador.

Se advierte a los residentes que se mantengan hidratados y cuiden a las personas vulnerables, como niños y ancianos.

La ciudad sureña de Sevilla pidió personal médico adicional para ayudar a las personas que padecían enfermedades relacionadas con el calor durante la ‘Feria de Abril’, una feria de una semana de duración que comenzó el domingo y que suele atraer a cientos de miles de juerguistas. Imágenes de la televisión española Mostró a muchos asistentes a la feria de pie a la sombra en tiendas de campaña.

El calor extremo también afectó a países vecinos como Marruecos, Argelia y Portugal, dijo Maximiliano Herrera, climatólogo que seguir la pista Temperaturas extremas en todo el mundo.

«Tal magnitud es extremadamente rara en un área tan grande y durante varios días seguidos», dijo Herrera, quien describió el episodio como una ola de calor. «Cientos de estaciones están batiendo sus récords con enormes márgenes de hasta 5 grados centígrados por encima de los anteriores e incluso acercándose a los récords de mayo».

Aunque es necesario analizar el vínculo entre una sola ola de calor y el cambio climático, los científicos están convencidos de que las olas de calor en todo el mundo son cada vez más calientes, más frecuentes y más largas.

España se ha visto especialmente afectada por el aumento de las temperaturas. Según un estudio, allí las temperaturas estivales duran ahora en promedio casi cinco semanas más que a principios de los años 80. estudiar publicado esta semana por la Universidad Politécnica de Cataluña. España vivió en 2022 el año más caluroso jamás registrado.

Las altas temperaturas actuales corren el riesgo de exacerbar la situación en un país que ya sufre una sequía de larga duración. Los embalses están ahora al 50 por ciento de su capacidad, como resultado de más de 30 meses consecutivos de precipitaciones inferiores al promedio.

«El persistente calor seco de esta primavera en la Península Ibérica está ejerciendo presión sobre la agricultura y, a medio plazo, es posible que nos enfrentemos a escasez de agua», afirmó Herrera.

El coordinador de la Organización de Agricultores y Ganaderos, una asociación agraria española, dijo en un comunicado informe reciente que la sequía ha causado “pérdidas irreversibles en más de 3,5 millones de hectáreas” [more than 8.5 million acres] de cereales. La organización predice que las cosechas de trigo y cebada en cuatro regiones prácticamente se perderán.

Esta semana, Luis Planas, ministro de Agricultura de España, dijo que había pedido a la Unión Europea ayuda financiera para los trabajadores agrícolas afectados por la sequía, incluidos fondos de emergencia de la Política Agrícola Común del bloque. «Esta es una circunstancia excepcional», dijo Planas durante una gobierno conferencia de prensa el martes.

Paqui Doblas, gerente de un pequeño hotel en la ciudad costera de Málaga, en el sur, dijo que el suministro de agua de la zona estaba disminuyendo rápidamente, afectando la producción de frutas como aguacates y mangos.

Doblas dijo que muchas personas en Málaga han experimentado escasez de agua en el pasado y decidieron ahorrar agua en previsión de las olas de calor. Pero le hubiera gustado que las autoridades locales tomaran más medidas de precaución.

«Siento como si fuéramos la orquesta del Titanic», dijo en una entrevista telefónica. «El barco se está hundiendo y seguimos jugando».

La agencia meteorológica española ha advertido que la combinación de sequía y altas temperaturas aumenta el riesgo de incendios forestales, un fenómeno que el país conoce muy bien.

El verano pasado, decenas de incendios forestales asolaron su territorio durante varios días, desplazando a miles de residentes y consumiendo una cifra récord de 750.000 acres de tierra, según datos del sistema de información europeo Forest First.

Los científicos y las autoridades locales están ahora preocupados por el hecho de que los incendios forestales se produzcan cada vez más temprano en el año. El primer gran incendio forestal de España de 2023 se produjo el mes pasado.