España y Estados Unidos tienen previsto firmar un acuerdo para desplegar dos destructores estadounidenses adicionales en la base naval de Rota antes del 12 de mayo, fecha oficial prevista para el viaje del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, a Washington, donde se reunirá con el presidente estadounidense Joe Biden.

Fuentes de la Defensa española citadas por EFE confirmaron este jueves la operación. Mientras tanto, Madrid y Washington han intercambiado documentos internos para facilitar y agilizar el despliegue de los barcos, añaden las mismas fuentes.

Los dos nuevos buques de guerra estadounidenses se unirán a otros cuatro de similares características que Estados Unidos ha estacionado en la base de Rota de la Marina estadounidense para complementar el escudo antimisiles de la OTAN en el flanco sur de Europa.

Se espera que el acuerdo se firme en España en una fecha aún por determinar, pero según las mismas fuentes, la firma se producirá definitivamente antes del viaje de Sánchez a Estados Unidos.

La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, anunció el miércoles la reunión entre Biden y Sánchezque coincidirá con el lanzamiento de la campaña para las elecciones municipales y autonómicas en España, prevista para el 28 de mayo.

Los dos líderes discutirán la guerra en Ucrania y cómo fortalecer las relaciones bilaterales, reafirmarán su compromiso con el vínculo transatlántico y reiterarán su pleno apoyo a Ucrania.

Biden y Sánchez anunciaron por primera vez el acuerdo del destructor al margen de la cumbre de la OTAN celebrada en Madrid en junio de 2022.

El pasado mes de enero, el Consejo de Ministros español autorizó la negociación de un acuerdo de cooperación reforzada en defensa con Estados Unidos, allanando el camino, entre otras medidas, para el despliegue de buques de guerra estadounidenses adicionales en aguas españolas.

Con este acuerdo, Estados Unidos y España, socio de la OTAN desde 1982, dan un salto adelante en la construcción del escudo antimisiles de la Alianza, cuya primera piedra ha sido colocada en 2014.

En la base estadounidense de Rota operan cuatro destructores estadounidenses, mantenidos localmente por la compañía estatal española Navantia.

(Fernando Heller | EuroEFE.EURACTIV.es)

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