ROTTERDAM: El centrocampista español Rodri está disfrutando del mejor período de su carrera mientras se prepara para una segunda final en el espacio de una semana, buscando agregar el éxito del equipo nacional al triplete con el Manchester City.

El mediocampista en jefe, que cumplirá 27 años la próxima semana, fue el héroe del City el sábado pasado, ya que logró su primer título de la Liga de Campeones con una victoria por 1-0 sobre el Inter de Milán en Estambul.

El domingo volverá a ser clave, esta vez para España cuando se enfrente a Croacia para decidir al campeón de la Liga de las Naciones en Róterdam.

Preguntado este sábado en rueda de prensa si esos fueron los mejores momentos de su carrera, Rodri respondió: «Yo creo que sí, en cuanto a madurez futbolística, títulos ganados y experiencias maravillosas, diría que sí».

«Quiero extender eso a la selección ahora. Le ganamos a Italia hace dos días en un partido muy difícil, y ahora tenemos otra final por jugar. Y tenemos que entender la importancia de aprovechar esas oportunidades y ganar un trofeo para el primero sería la manera perfecta de terminar la temporada.

Rodri ha jugado más de 60 partidos esta temporada, más de 5.900 minutos, ayudando al Manchester City a alcanzar máximos históricos y jugando con España en la Copa del Mundo del año pasado.

“Intenté tomarme las cosas con calma y naturalidad. Cuando hay momentos felices hay que saber aceptar los elogios. Pero estoy más centrado en el equipo en su conjunto, lo importante es ganar trofeos en equipo, eso es lo que he siempre querido.»

TEMPORADA EXIGENTE

“Tenemos un gran partido mañana después de una temporada muy larga para mí que ha sido muy exigente. No sabía cómo iba a afrontar los tramos finales de la temporada con el Mundial de por medio y hacer un gran esfuerzo por mi club

Ahora estoy en una situación en la que estoy en mejor forma de lo que pensaba, así que tengo que aprovechar esta oportunidad para terminar una temporada fantástica».

Rodri ha jugado 42 partidos con España desde que debutó en 2018 y figuró en el equipo perdedor en la final de la Liga de las Naciones de 2021 contra Francia.

«Creo que sería genial ganar un trofeo para España por primera vez en mucho tiempo y llevar a España a la cima. Sería muy importante no solo en términos de ganar sino también en términos de forjar un futuro ganador». Es una oportunidad única mañana y sería muy útil para nosotros para futuros torneos y nos daría una mentalidad ganadora».

(Escrito por Mark Gleeson en Ciudad del Cabo; Editado por Hugh Lawson)