Karim Benzema está pisando fuerte cuando el Real Madrid más lo necesita.

El ganador del Balón de Oro se ha visto obstaculizado por una serie de lesiones menores esta temporada, incluida una que lo dejó fuera de acción con Francia en su carrera hacia la final de la Copa del Mundo en Qatar. Pero el delantero de 35 años vuelve a jugar como uno de los mejores jugadores de Europa, ya que el Madrid aspira a dos grandes títulos.

Benzema anotó un hat-trick en la segunda mitad para llevar al Real Madrid a la victoria 4-0 sobre el Barcelona el miércoles, llevando a su equipo a la final de la Copa del Rey por primera vez desde 2014.

El Madrid también se enfrentará al Chelsea la próxima semana en los cuartos de final de la Liga de Campeones, ya que intentan defender su título y ganar lo que sería un récord de 15 Copa de Europa.

Karim Benzema, que fue nombrado mejor jugador de fútbol masculino por su destacada campaña 2021-22, ha jugado solo 31 de los 45 partidos del Madrid en todas las competiciones esta temporada debido a lesiones leves. Pero fue tan efectivo como siempre cuando estaba sano, y especialmente en los partidos clave de la Liga de Campeones y la Copa del Rey.

Anotó tres veces en la victoria global de 6-2 del Madrid sobre el Liverpool en los octavos de final de la Liga de Campeones. Después de quedar fuera del equipo de Francia para los últimos partidos de clasificación para el Campeonato de Europa, anotó tres tripletas consecutivas para el Madrid. Marcó tres goles en siete minutos en la derrota por 6-0 ante el Valladolid en la liga española tres días antes de su triplete en el Camp Nou.

“Cuando está en buena forma, marca la diferencia”

«Trabajar durante el parón (internacional) definitivamente lo ha ayudado», dijo el entrenador del Madrid, Carlo Ancelotti. Ha encontrado su mejor forma física y con la calidad que tiene está marcando la diferencia seguro. Sigue siendo uno de los mejores jugadores del mundo en este momento y cuando está en forma marca la diferencia.

Ancelotti podría verse tentado a dar descanso a Benzema u otros titulares habituales el sábado cuando el Madrid reciba al Villarreal en la Premier League española y el Chelsea llegue a la ciudad el miércoles.

Ancelotti superó a su homólogo del Barcelona, ​​Xavi Hernández, jugando un once inicial ofensivo con Benzema acompañado de los delanteros brasileños Vinícius Júnior y Rodrygo. El técnico italiano también ha apostado por jugar sin tapón en el centro del campo, prefiriendo los pases de Luka Modric y Toni Kroos a la velocidad de Federico Valverde.

Xavi tuvo menos opciones disponibles con Pedri, Ousmane Dembélé, Frenkie de Jong y Andreas Christensen lesionados.

El resultado fue la mayor victoria del Madrid en el estadio del Barcelona desde la victoria por 5-1 en 1963.

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«Sus números lo dicen todo», dijo el defensa del Madrid Dani Carvajal sobre Benzema. «Volvió a ser muy importante para nosotros y estamos encantados de tenerlo en esta línea de forma en esta etapa de la temporada porque puede darnos muchos motivos para sonreír».

El Madrid será favorito en la final de la Copa del Rey ante Osasuna en Sevilla el próximo 6 de mayo.

Mientras tanto, el Madrid se concentrará en la Liga de Campeones con el Barcelona con 12 puntos de ventaja en la cima de la tabla de la liga española.

Xavi llevó al Barcelona a una victoria por 4-0 en el Madrid la temporada pasada. Barcelona también había disfrutado de grandes victorias en el Santiago Bernabéu en los últimos años, incluida una victoria por 4-0 en 2015 y una paliza por 6-2 en 2009.

El Barcelona, ​​que desperdició la oportunidad de vencer al Madrid por cuarta vez consecutiva, buscará repuntar ante el Girona en Liga el lunes.

«Jugamos contra un gran equipo del Real Madrid», dijo Xavi. “Ha sido una noche dura de la que necesitaremos tiempo para recuperarnos, pero tenemos que ser positivos y pensar en el Girona y la Liga”.

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