MELBOURNE, 25 mar (Reuters) – La alegría de Mercedes por su ritmo vertiginoso en el «modo fiesta» en la calificación desapareció rápidamente el domingo cuando un coche de seguridad virtual (VSC) y una aparente falla de software le costaron a Lewis Hamilton una victoria en el Gran Premio de Australia.

El ganador de la pole, Hamilton, parecía estar listo para una victoria contundente en la apertura de la temporada en Albert Park, pero al final de la carrera, el rival de Ferrari, Sebastian Vettel, era el hombre radiante desde lo alto del podio frente a un mar rojo. – ventiladores vestidos.

La carrera dio un vuelco cuando una rueda suelta obligó al piloto de Haas, Romain Grosjean, a detenerse antes de la mitad del recorrido, lo que provocó que Hamilton redujera la velocidad al desplegar el VSC y provocó que Vettel se detuviera.

L’Allemand, qui a commencé troisième et a hérité de la tête lorsque Hamilton s’est arrêté plus tôt dans la course, est revenu juste devant la Mercedes et a résisté au Britannique furieux sur l’une des pistes de dépassement les plus difficiles de la serie.

«¿Qué acaba de pasar, chicos?» preguntó un confundido Hamilton por la radio del equipo.

Era una pregunta justa, y la respuesta del director del equipo, Toto Wolff, puede que no haya mitigado la frustración del piloto.

«Creo que tenemos un problema de software con el delta VSC», dijo Wolff a Sky Sports. “Siempre tuvimos luz verde, (que) la brecha nos alcanza para seguir adelante. Y luego vimos las imágenes de televisión y no fue suficiente.

Hamilton mostró una compostura impresionante en la conferencia de prensa posterior a la carrera por no expresar su decepción con fuerza.

Pero también puede haberse sentido un poco tonto sentado junto al victorioso Vettel después de su ‘broma’ el sábado de que su vuelta récord fue diseñada para ‘borrar la sonrisa’ de la cara del alemán.

«Realmente en el último minuto me dijeron que Ferrari saldría (del pit lane), no sabía que Ferrari estaba allí», dijo Hamilton a los periodistas. «Creo que solo incredulidad desde entonces hasta… solo incredulidad».

La decepción de Hamilton empeoró un duro fin de semana para su compañero de equipo Valtteri Bottas, quien sufrió un fuerte accidente en la calificación y fue penalizado con cinco puestos en la parrilla después de que el equipo tuvo que reemplazar su caja de cambios.

Terminó un meritorio octavo después de comenzar 15º en la parrilla.

«Nos dieron un puñetazo en la cara hoy y nos dieron un puñetazo en la cara ayer», agregó Wolff.

«Y contra todos los que dicen que nos vamos a salir fácilmente con 20 victorias o lo que sea, y siempre he dicho que ese no es el caso.

«Está muy cerca de la cima y supongo que ese es el mensaje que todos quieren escuchar».