Alrededor de 75,000 fanáticos llenarán el Estadio Australia en Sydney para la final de una Copa del Mundo que comenzó con 32 equipos, frente a los 24 de hace cuatro años, y vio a muchos favoritos caer temprano.

Alemania se retiró en la fase de grupos con los campeones olímpicos Brasil, Italia y Canadá, luego los campeones defensores EE. UU. los siguieron a través de la trampilla en los octavos de final, su primera salida de la historia.

Sudáfrica, Jamaica y Marruecos llegaron a los octavos de final por primera vez, y Colombia jugó sus primeros cuartos de final antes de perder 2-1 ante Inglaterra.

Las hazañas de los equipos inferiores son prueba de que la brecha se ha reducido considerablemente en el fútbol femenino internacional, pero al final son dos de los mejores equipos los que disputarán la final.

«Cuento de hadas» para Wiegman

La Inglaterra de Sarina Wiegman es campeona de Europa y llegó al Mundial como favorita con Estados Unidos.

Pero al igual que España, Inglaterra nunca antes había llegado a la final de la Copa del Mundo.

Los dos equipos se enfrentaron en los cuartos de final del Campeonato de Europa del año pasado, con las Leonas de Wiegman ganando 2-1 en la prórroga y venciendo a Alemania en la final por su primer título importante.

En esta ocasión, Inglaterra se benefició de un ferviente apoyo en casa, un lujo que esta vez no tendrá. En todo caso, es probable que los aficionados australianos en la final estén animando a España.

La multitud esperada con entradas agotadas en el Estadio Australia culminará lo que es el torneo más concurrido en la historia de la Copa Mundial Femenina.

Wiegman puede confiar en un equipo de clase mundial, pero es el propio entrenador quien podría decirse que es el mayor activo de Inglaterra.

Ella es la abanderada de las entrenadoras, ya que ganó la Eurocopa con su Holanda natal y luego repitió la hazaña con Inglaterra.

Descrita por sus jugadores como tranquila pero directa, Wiegman llevó a los holandeses a la final de la Copa del Mundo hace cuatro años, donde perdieron 2-0 ante Estados Unidos.

«Tener la oportunidad como entrenadora o jugadora de clasificarse para dos finales es realmente especial», dijo la jugadora de 53 años después de que su equipo desafiara a la afición local para vencer a la coanfitriona Australia 3-1 en las semifinales. .

«Nunca doy nada por sentado, pero es como si estuviera viviendo en un cuento de hadas o algo así».

Wiegman ya es muy respetada en su país adoptivo, pero ahora está a una victoria de unirse a Alf Ramsey, quien llevó a Inglaterra al título masculino en 1966, ganando una Copa del Mundo para Inglaterra.

La agitación «ha hecho a España más fuerte»

España desafió la agitación fuera del campo para escribir su propia historia.

Sus preparativos se han visto empañados por una disputa con 15 jugadores que dijeron el año pasado que ya no querían ser considerados para la selección.

El entrenador Jorge Vilda y su estricta personalidad estuvieron al frente de una letanía de quejas, pero aquí están, faltando 12 de 15 pero en camino a dominar el mundo.

Inglaterra no fue perfecta para llegar a la final y necesitó penales para vencer a Nigeria en los octavos de final antes de exhibiciones más convincentes al vencer a Colombia y Australia.

Pero España también tuvo sus desafíos en este torneo.

Fueron derrotados por 4-0 por Japón en su último partido de grupo, con la salvedad de que ambos equipos ya habían progresado a los octavos de final.

Luego, España venció a Suiza 5-1 y superó a Holanda y Suecia con puntajes idénticos de 2-1, la victoria sobre los holandeses llegó en la prórroga.

Vilda dice que la agitación que una vez amenazó con torpedear su Copa del Mundo «nos ha hecho a todos más fuertes».

«Ahora podemos guardarlo y dejarlo atrás y pensar en el futuro, y pensar que merecemos estar donde estamos», dijo después de que el lujoso gol de Olga Carmona en el minuto 89 los impulsara a vencer a Suecia en las semifinales. .

Es una prueba de la profundidad de los recursos de España que casi no extrañaron a los jugadores que se negaron a jugar con Vilda.

Además de eso, la dos veces ganadora del Balón de Oro, Alexia Putellas, se ha visto reducida a un papel menor mientras lucha por recuperar la forma y el estado físico después de una lesión.

En su lugar, la mediapunta del Barcelona Aitana Bonmati, que estaba entre los 15 manifestantes, se ha convertido en la fuerza creativa de España y la jugadora de Inglaterra debe detenerse.