La oficina europea de la Organización Mundial de la Salud dijo el viernes que la ola de calor que asola Europa ha causado más de 1.700 muertes sólo en la Península Ibérica y pidió una acción conjunta para combatir el cambio climático.

«El calor mata. En las últimas décadas, cientos de miles de personas han muerto a causa del calor extremo durante olas de calor prolongadas, a menudo acompañadas de incendios forestales simultáneos», afirmó Hans Kluge, director regional de la OMS para Europa, en un comunicado de prensa.

«Este año ya hemos visto más de 1.700 muertes innecesarias en la actual ola de calor sólo en España y Portugal», añadió Kluge.

El director regional subrayó que la exposición al calor extremo «a menudo exacerba las condiciones de salud preexistentes» y señaló que «las personas en ambos extremos de la vida -bebés, niños y ancianos- corren un riesgo particular».

Respondiendo a una pregunta de la AFP, la OMS Europa explicó que esta cifra es una estimación preliminar basada en los informes de las autoridades nacionales y que el número de víctimas «ya ha aumentado y seguirá aumentando en los próximos días».

El verdadero número de muertes relacionadas con las olas de calor no se conocerá hasta dentro de semanas, dijo, y añadió que «esta temporada de olas de calor de verano apenas ha terminado la mitad».

«En última instancia, los acontecimientos de esta semana ponen de relieve una vez más la desesperada necesidad de una acción paneuropea para combatir eficazmente el cambio climático», dijo Kluge.

El jefe regional del organismo de salud de las Naciones Unidas dijo que los gobiernos deben mostrar voluntad y liderazgo en la implementación del Acuerdo de París, que establece el objetivo de limitar el calentamiento de fin de siglo a dos grados Celsius (3,6 grados Fahrenheit) por encima del nivel anterior. niveles industriales, y preferiblemente no más de 1,5°C.

Dijo que los miembros de la región europea de la OMS (53 países y regiones, incluidos varios de Asia Central) “ya han demostrado que pueden trabajar juntos para abordar amenazas urgentes a la salud mundial” y que era “hora de que lo hagamos de nuevo”. » »