MADRID (Reuters) – La Comisión Europea dijo el viernes que pediría a España que explicara por qué la policía disparó balas de goma contra inmigrantes que intentaban nadar hasta el enclave español de Ceuta en el norte de África desde Marruecos.

Al menos 12 personas se ahogaron en el incidente del 6 de febrero que desató protestas en España por la política de inmigración.

«La Comisión considera que las autoridades españolas tienen la responsabilidad de examinar las circunstancias de este incidente particular en Ceuta», dijo Michele Cercone, portavoz de la Comisaria de Asuntos Internos de la UE, Cecilia Malmström.

Malmström tuiteó que estaba «muy preocupada de que la policía fronteriza española esté utilizando balas de goma para disuadir a los inmigrantes».

“Espero aclaración de las autoridades”, decía el tuit.

La legislación de la UE estipula que las medidas de vigilancia fronteriza deben ser proporcionadas a los objetivos perseguidos, respetar los derechos fundamentales y la dignidad humana y aplicarse de conformidad con las leyes de protección de los refugiados.

El ministro del Interior de España, Jorge Fernández, dijo al parlamento el jueves que se habían disparado balas de goma y que la acción estaba justificada y proporcionada cuando los inmigrantes intentaban nadar o vadear un rompeolas que separa Ceuta de Marruecos.

El ministro dijo que nadie resultó herido por las balas, que fueron disparadas como elemento disuasivo mientras unos 200 inmigrantes corrían hacia la frontera al mismo tiempo. Algunos de ellos desembarcaron en España y otros se vieron obligados a regresar a Marruecos.

Los territorios españoles de Melilla y Ceuta, ambos ubicados a lo largo de la costa mediterránea de Marruecos, atraen a africanos subsaharianos y otros inmigrantes que intentan llegar a Europa. Cientos de inmigrantes esperanzados acampan en las afueras de las dos ciudades y con frecuencia intentan en masa escalar las vallas triples bordeadas de alambre de púas o nadar a lo largo de la costa.

Cada año, unos pocos miles de inmigrantes llegan a los enclaves. Están alojados en un centro de internamiento donde España está intentando establecer su nacionalidad. Según los tratados entre España y el país de origen de cada inmigrante, algunos son repatriados y a otros se les permite entrar en España.

La guerra ha empujado a cientos de refugiados de Siria al norte de Marruecos, que también intentan llegar a Europa a través de territorios españoles.

Cientos de personas protestaron en Madrid a principios de esta semana contra el trato a los inmigrantes, sosteniendo carteles con lemas como: “Ceuta, la vergüenza de Europa.

El viernes, el opositor Partido Socialista pidió la dimisión del director de la Policía Nacional, Arsenio Fernández de Mesa.

«Si los 12 muertos hubieran sido blancos y españoles, el director de la policía nacional no habría ido hoy a trabajar», dijo en rueda de prensa el líder socialista Antonio Hernando.