Los votantes españoles acuden a las urnas el domingo en unas elecciones que podrían convertir al país en el último miembro de la Unión Europea en girar hacia la derecha populista, un movimiento que representaría un gran cambio después de cinco años bajo un gobierno de izquierda.

Esto es lo que necesita saber sobre la votación.

¿LO QUE ESTÁ EN RIESGO?

Las encuestas de opinión indican que la derecha política tiene ventaja de cara a las elecciones, lo que plantea la posibilidad de que un partido neofascista forme parte del próximo gobierno español.

La extrema derecha ha estado fuera del poder en España desde la transición a la democracia tras la muerte del ex dictador Francisco Franco en 1975.

Como no se espera que ningún partido obtenga la mayoría absoluta, la elección de los votantes es esencialmente entre otra coalición de gobierno de izquierda o una coalición entre la derecha y la extrema derecha.

De un lado están el Partido Popular, de centroderecha, que encabeza las encuestas, y el partido Vox, de extrema derecha.

Describen la votación como una oportunidad para acabar con el sanchismo, un término que utiliza el PP para resumir lo que afirma que son las formas dictatoriales del presidente del Gobierno socialista, Pedro Sánchez, la ideología de izquierda radical y las muchas mentiras del gobierno.

En la otra esquina están los socialistas y un nuevo movimiento llamado Sumar que reúne por primera vez a 15 pequeños partidos de izquierda. Advierten que poner a la derecha en el poder amenazará los cambios posfranquistas en España.

¿POR QUÉ SE CONVOCARON ELECCIONES ANTICIPADAS?

El primer ministro socialista, Pedro Sánchez, convocó elecciones anticipadas un día después de que su Partido Socialista Obrero Español y su pequeño socio de coalición de extrema izquierda, Unidas Podemos (Unidas Podemos), fueran derrotados en las elecciones locales y regionales el 28 de mayo.

Antes de eso, Sánchez había insistido en que completaría su mandato de cuatro años, indicando que se realizarían elecciones en diciembre. Pero después de la derrota de mayo, dijo que era correcto que los españoles decidieran el futuro político del país sin demora.

¿QUÉ HA PASADO DESDE EL 28 DE MAYO?

El Partido Popular emergió de las elecciones locales y regionales como el partido más votado con diferencia, lo que le otorga el derecho de tomar el poder en casi todos los pueblos y en una o dos regiones.

Desde entonces, PP y Vox han acordado gobernar juntos en unas 140 localidades y añadir dos comarcas más a la que ya cogobiernan.

Los socialistas y otros partidos de tendencia izquierdista perdieron influencia política en todo el país, pero después de capear el impacto inicial se reagruparon y recuperaron terreno, y el resultado de la votación del domingo aún se desconoce.

¿QUÉ SIGNIFICA ESTO PARA EUROPA?

Un gobierno de PP-Vox significaría que otro miembro de la UE se ha movido decisivamente hacia la derecha, una tendencia vista recientemente en Suecia, Finlandia e Italia.

Países como Alemania y Francia están preocupados por lo que tal cambio presagiaría para las políticas climáticas y de inmigración de la UE.

Los dos principales partidos de izquierda de España están a favor de unirse a la UE. Por la derecha, el PP también es favorable a la UE, pero no Vox.

La elección se produce cuando España ocupa la presidencia rotatoria de la UE. Sánchez esperaba utilizar el plazo de seis meses para mostrar los avances de su gobierno. Una derrota electoral de Sánchez podría llevar al PP a tomar las riendas de la presidencia de la UE.

¿CUÁLES SON LOS TEMAS DE LA CAMPAÑA?

La campaña estuvo dominada por calumnias de todos lados, con izquierda y derecha acusándose mutuamente de mentir sobre sus políticas y antecedentes.

El PP ha desafiado con éxito la corrección de Sánchez al destacar sus muchos cambios de rumbo y sus alianzas con pequeños partidos disidentes regionales, lo que incluso aliena a algunos votantes de izquierda.

La izquierda ha tratado de convencer a los votantes de que hay poca diferencia entre los dos partidos de derecha y que una victoria para ellos haría retroceder a España décadas en términos de progreso social.

Casi todas las encuestas sitúan al PP con firmeza por delante de los socialistas ya Vox por delante de Sumar en el tercer puesto.

Pero el 30% del electorado estaría indeciso.

Dado que las elecciones se celebran en pleno verano, es probable que millones de ciudadanos pasen sus vacaciones lejos de sus colegios electorales habituales.

Pero las solicitudes de boletas por correo se han disparado y los funcionarios estiman que la participación electoral es del 70%.

¿HAY POSIBILIDAD DE UNA SORPRESA?

Un factor sorpresa que podría alterar las predicciones de las encuestas es Sumar: el nuevo movimiento de base amplia de 15 pequeños partidos de izquierda, incluidos Podemos y figuras sociales prominentes.

Sumar está dirigida por la popular ministra de Trabajo, Yolanda Díaz, quien también es la vicepresidenta segunda y la única mujer entre los líderes de los cuatro principales partidos.

Es la primera vez que pequeños partidos de izquierda se juntan en una misma boleta en España.

Se culpó a su fragmentación anterior por muchas de las pérdidas de la ciudad y la región en las elecciones de mayo, y esperan que juntos puedan lograr un mejor desempeño.

El gran objetivo de Sumar es batir a Vox por el potencial rey del tercer puesto. Esto permitiría a Sumar prestar un valioso apoyo a otro gobierno de coalición de izquierda.

Las encuestas han sugerido constantemente durante la campaña que una mayoría absoluta para el Partido Popular y Vox es bastante posible.